2011: missions presque accomplies!!

Les defis remplis pour 2011:

- me stabiliser (vie professionnelle avec le meme employeur et vie privee sans demenagement!)

- accomplir un exploit sportif: ascension du Mont Blanc! (ok, ce n'est pas un exploit mais un beau challenge tout de meme!)

- faire de beaux voyages: nous sommes alles entre autres en France (dans les Alpes et le Sud Ouest), au Mexique et au Maroc (esperons que 2012 soit aussi riche)

Les defis remplis a un moment mais pas sur toute l'annee (et donc a renouveller pour 2012!):

- perdre 5kg (je suis a peu pres au meme poids qu'il y a un an, j'ai perdu 5kgs - j'etais au top apres le Mont Blanc et le Mexique - puis en ai repris 4!)

- baisser ma consommation de vins et spiritueux (je l'ai fait pendant quelques mois mais certains mois comme Decembre sont terribles... en plus le Papa Noel m'a offert un Armagnac 1977!!!!).

Les defis loupes sont relatifs aux "Autres Gourmandises" et sont donc tres difficiles pour ma personne. L'annee 2011 a quand meme ete globalement reussie.

Vacances a Tignes

24-31 Decembre 2011: Noel a la neige!

Apres plusieurs annees de ski "amateurs" ou nous passions plus de temps a boire des vins chauds et nous promener dans le village de Megeve, nous avions envie d'une station sportive et de vraiment skier! Nous avonc donc opte pour Tignes!

Nous etions deja alles en 2003 avec des amis mais avions eu une semaine blanche. Cette fois, nous avons eu de la chance et avons choisi la bonne semaine...

5 premiers jours sans faute ou, apres une semaine de neige (la semaine precedant notre arrivee), nous avons eu un grand ciel bleu et de la neige parfaite!

Le papa Noel ne nous a pas oublie, nous avions bien sur loue un appartement avec une cheminee pour qu'il puisse laisser quelques cadeaux...

Nous avons autant ete chanceux que la temperature etait agreable et les faces sud en plein soleil commencaient meme a perdre leur manteau neigeux en milieu de semaine (ci dessous, cote aiguille percee).

Les deux derniers jours etaient differents puisque nous avons eu une belle tempete de neige avec plus de 1 metre tombe en 24 heures...

Cela n'a pas empeche notre fille de passer son "ourson" et de prendre pour la premiere fois le grand telesiege du Palafour:

Notre fils, quant a lui, s'est contente de refaire une annee de "Club Piou Piou"!

De notre cote, cette semaine peut se definir comme Gargantuesque: raclette, tartiflette, fondue savoyarde, bouteilles de vin a volonte, Chartreuse et autre Rhum Havana Club 7 ans d'age (amenes par nos parents)... et le mois de janvier "au vert" est un minimum!!!

Nous avons fortement apprecie faire du vrai ski mais la station de Tignes n'est pas facile d'acces pour des personnes venant de Londres. Nous sommes effectivement passes par Paris (2h15 d'Eurostar) puis avons fait le trajet en train jusqu'a Bourg Saint Mauice (5h de train).

La prochaine fois, nous essayerons de faire plus simple et passer par Geneve ou Zurich.

Merry Xmas!!!

Le mois de Decembre est toujours special... d'abord il faut preparer l'Arbre de Noel (pour ca, je suis toujours le premier, nous l'avons meme achete le dernier week-end de Novembre!)...

Il regne une atmosphere speciale, les rues sont illuminees, les gens font du shopping (meme si cette fin d'annee est un peu morose et on l'impression d'etre back en 2008 pour le nombre de gens qui se font virer a Londres).

[hors sujet:

J'avais donc bien fait de ne pas retourner chez un employeur americain. En tout cas, celui ou j'etais, apres reembaucher massivement en 2009, est entrain de supprimer des milliers de postes...

J'essaye d'avoir plus de recule meme si je suis globalement assez pessimiste sur la situation, pas sur mon poste en particulier, mais sur le monde de la finance en general ainsi que l'evolution que cela pourrait prendre au niveau geo-politique!]

Dans tous les cas, oublions tout ca, Noel est un moment pour les enfants et il ne manque plus que la neige a Londres.

Pour la neige, nous esperons faire plaisir aux enfants en allant feter ce Noel 2011 a la montagne pour une semaine de ski / "Club Piou-piou"! Nous esperons tous aussi que le Papa Noel / Santa Claus / Father Christmas passera par l'appartement que nous avons loue... nous avons d'ailleurs tenu a ce qu'il y ait une cheminee!!!

Business Trip in Middle East v3

13 - 17 Novembre: que 2 pays!

Beaucoup de travail depuis la rentree et le monde ne tourne plus tres rond. Le systeme economique part "a la cave", toute la dette des pays basee sur le PIB (GDP en anglais) est une blague. Pourquoi ne pas tout baser sur les revenus d'un pays? comme on le fait d'ailleurs pour les particuliers... (bref, ce n'est pas le sujet de ce blog).

Donc beaucoup de travail et petit trip au Middle East a AD, Dubai et Doha. Beaucoup de meetings et pas beaucoup de temps disponible. J'ai quand meme pu aller chez des amis au Qatar pour diner autour d'un bon bbq ou nous avons mange de la cigale (a tester pour ceux qui ne connaissent pas).

Beaucoup de travail et pas mal d'aller-retour sur Paris egalement, vivement les vacances (je me repete!!!).

Week-end a Monaco

22 & 23 Octobre 2011

Tres court week-end a Monaco pour aller feter les 35 ans d'un ami... Nous avons laisse les enfants a une mamie (detour par Paris) et en avons profite pour louer une fiat 500 "cinquecento". Cela faisait un bon contraste!

Soiree d'anniversaire sympathique ou nous etions deguises et ou les plus fetards etaient les "Londoniens"...

Lendemain glande ou nous avons regarde le matin la finale de coupe du Monde de rugby. Les kiwis meritaient de gagner (pas sur le match a proprement dit!) mais comme dit ma femme, "on n'allait pas leur enlever le rugby, ils n'ont que ca en Nouvelle Zelande!!!". Apres midi glande avec un peu de rangement et detente autour de quelques bouteilles de Champagne non consommees la veille.

Week-end in Marrakech

Week-end d'anniversaire de ma chere et tendre

Je voulais lui faire une surprise et profiter de la venue de mes parents a Londres pour faire un week-end prolonge sans les enfants en amoureux... J'ai hesite entre 3 destinations: New-York, Venise et Marrakech.

New-York est une ville ou nous ne nous serions pas reposes (en plus des heures de vol et du vol retour overnight), le prix des billets d'avion pour Venise etaient redhibitoires.

En route donc pour 3 jours a Marrakech. Rien de special de prevu, juste du repos autour de la piscine de notre hotel: La villa des Orangers, de bons repas et des balades...

Notre hotel nous ayant offert un guide pour une demi-journee, nous avons quand meme fait 2 ou 3 visites de choses que nous n'avions pas encore faites dans cette ville.

Nous sommes bien sur passes par la Koutoubia (au moins, j'ai appris que cela voulait dire bibliotheque en arabe)...

 

puis par les souks...

 

pour arriver a la Medersa Ben Youssef que nous n'avions jamais visitee

 

puis au Musee de Marrakech...

Nous avons bien sur fait un petit tour en caleche...

pour passer devant de magnifiques etalages...

et voir de magnifiques couleurs...

et finir devant Bab Agnaou:

Nous nous sommes bien reposes et avons eu du beau temps avec une temperature ideale autour de 30 degres. J'aime Marrakech mais il y a tant d'autres choses a visiter, j'espere que notre prochaine destination "surprise" sera differente...

Week-end in Provence

Pas de photo pour ce week-end, nous n'avions pas pris l'appareil pour des raisons pratiques. Nous avons profite du dernier week-end d'aout et son "Bank Holiday" pour aller en Provence, plus precisement dans le Luberon.

Gordes, Lacostes, Bonnieux, Menerbes ou encore Lourmarin sont des villages qui me font rever et avoir une maison de famille dans le coin serait une belle reussite et un point de stabilite pour les enfants.

Nous avons essaye une maison d'hotes (tous les hotels R&C etaient pleins) que nous ne recommendons pas: the silk farm. Sur le papier, bastide tres sympa probablement refaite recemment avec gout mais ou l'on a le droit de ne rien faire...

Pour la petite histoire, il faisait tres beau et nous voulions aller au marche acheter 2/3 trucs a manger et revenir a la bastide pour passer la journee autour de la piscine... le proprietaire s'est empresse de nous dire que les pique-niques et autre dejeuner chez lui etaient interdit (pourquoi alors avoir une table a manger dans la cour interieure?), il avait eu apparemment des gens qui s'etaient mal comporte et avaient laisse des cadavres de bouteilles autour de la piscine! Bref, le proprio est psycho-manique et parano aussi...

Deuxieme anecdote: il nous a appele 2 ou 3 fois sur notre portable alors que nous etions au marche le samedi matin pour nous dire qu'une housse de couette avait disparue! en nous demandant de ne pas l'utiliser comme nappe de pique-nique!! il avait fume la moquette... il nous rappela encore une fois pour nous dire qu'il avait retrouve la housse sous un lit!!!

Nous ne sommes pas restes plus longtemps et sommes partis de cette bastide froide ou les proprietaires n'ont pas compris le principe de maison d'hotes... nous ne nous sentions vraiment pas bien recus!!!

Troisieme anecdote: sa femme que nous n'avions jamais vue ne se presenta pas (on ne sait pas d'ailleurs si c'est sa femme!) et vint nous agresser au moment du petit dejeuner pour nous dire que nous devions payer la prochaine nuit reservee meme si nous partions avant... j'avais pourtant precise a son mari que nous n'avions pas de probleme a payer et meme si ce n'etait pas tres commercial, nous acceptions... bref, les francais et les anglais ne se comprennent vraiment pas, c'est de l'Histoire ancienne!

Nous avons fini notre week-end a la Bastide de Marie... no comment, tout etait parfait cette fois-ci! (peut etre un point negatif: la piscine qui n'est pas pratique et ou l'eau etait fraiche!).

Voyage au Mexique - Part 4

Part 4 - Oaxaca, Huatulco, Wedding & Mexico City

L'hotel a Oaxaca, le Camino Real, etait finalement bien choisi. Nous etions au centre de Oaxaca, dans un ancien couvent, pour y passer 2 jours.

Nous avons bien evidemment visite les eglises locales...

les differents marches...

et avons meme goute les sauterelles grillees, les chapulines:

Nous avons pu nous reposer de notre traversee du Chiapas et n'avons pas pris la voiture pendant 2 jours!!! Une derniere etape pour Huatulco a fini de nous achever ou nous avons eu le droit a une belle petite route de montagne, de nombreux virages (donc!) et encore des topes par centaines!!!

Arrives a Huatulco, apres avoir depose femme et enfants a notre hotel (ou nous devions rester pendant 2 jours et ou le mariage allait avoir lieu), je me suis empresse de ramener la voiture a l'agence de location pour m'en debarasser apres pres de 3000km de route...

Le lendemain, avant d'aller au mariage, nous avons profite de notre matinee libre pour aller faire un tour de bateau dans l'ocean Pacifique...

et, pour le plaisir des petits et des grands, avons pu voir des dizaines de dauphins nages autour du bateau, et 2 tortues "se tenir companie"...

 

Apres midi mariage... mariage typique Mexicain ou "se mettre la corde au cou" prend toute sa signification (ils se mettent une corde au cou pendant la ceremonie!).

petite photo du photographe officiel...

Soiree typique egalement avec cocktail puis diner sur la plage et soiree Tequila...

Lendemain, brunch au bord d'une autre plage et encore une fois ambiance typiquement Mexicaine avec des Mariachis pour finir notre sejour en beaute...

Apres un petit tour par la plage, nous prendrons ensuite un vol pour Mexico City et y rester une derniere journee avant notre vol retour pour Londres.

Derniere journee a Mexico avec visite des 2/3 sites que nous n'avions pas vu...

Dernier dejeuner typique (Fajitas de Pollo pour changer!) et fin d'apres-midi a l'aeroport ou, pour l'anecdote, notre famille d'accueil Mexicaine aime bien se prelasser au Lounge American Express... nous n'avions pas compris pourquoi ils voulaient nous accompagner 4 heures avant notre vol!!!

Bref, tout est bien qui finit bien, nous avons eu de superbes vacances et avons pu profiter a tous les niveaux (adultes et enfants) de ce que peut offrir le Mexique: Culture (avec au debut joie d'escalade des pyramides pour les plus petits), Nature, Gastronomie, Plages (Caraibes et Pacifique!), ... et bien sur, Topes!

Voyage au Mexique - Part 3

Part 3 - Campeche & Chiapas

Direction l'Etat du Campeche avec avant visite du site Maya de Uxmal et ses monuments principaux:

La Pyramide du Magicien

Le Quadrilatere des Nonnes

Le Palais du Gouverneur et son Trone Jaguar...

ou encore le Pigeonnier.

Nous etions quasiment seuls et ce site beaucoup moins touristique est du meme niveau que Chichen Itza. Nous prenons ensuite la direction de la ville colconiale de Campeche pour nous arreter dejeuner...

Nous finissons notre journee a l'Hacienda Uayamon (perdue egalement dans la pampa avec sa magnifique piscine) et ou nous resterons 2 jours. Chaque chambre est independante et a l'air moisie de l'exterieur... l'interieur est tres sympa mais habite par de nombreuses araignees ou autres insectes!

Visite le lendemain de Edzna, un site beaucoup moins connu (donc moins cher et plus vide) mais magnifique... 

Nous allons ensuite en bord de mer pour visiter une "tortuga nursery" pour le plaisir des enfants...

Apres midi detente dans notre belle piscine perdue au milieu de la jungle...

Depart le lendemain pour le Chiapas ou nous decouvrirons la joie des "TOPES" et ou les choses plus difficiles commenceront...

Nous arrivons en milieu de journee pour visiter le site de Palenque.

Le temple des Inscriptions,

et le Palais nous suffiront...

Avec les touristes (ce site est tres touristique mais il s'agit plus de mexicains par rapport au Yucatan ou c'est tres international) et la chaleur, nous avons rapidement tout parcouru pour rentrer a notre hotel et passer le reste de la journee dans la piscine a sirotter des pina cola et cerveza...

Apres midi a la piscine de notre hotel avant un lendemain que nous n'oublierons pas...

Depart le matin pour Agua Azul. J'ai toujours voulu decouvrir ce site naturel depuis que j'avais vu une emission Ushuaia sur ce lieu (merci Nicolas!).

Plus de 500 cascades perdues dans la foret et une eau vert emeraude...

Une eau un peu fraiche mais qui nous a fait du bien avant de reprendre la voiture...

Longue route ensuite pour San Cristobal de Las Casas. En fait, la route n'est pas si longue que ca en terme de km mais plutot en termes de virages et topes (des ralentisseurs tous les 2 km!!!).

San Cristobal de Las Casas est une magnifique ville coloniale ou l'altitude permet de respirer un peu plus.

Nous prenons le pouls de la ville en nous y promenant a pieds. C'est une ville a taille humaine ou le centre, semi-pietons, est tres agreable pour s'y balader...

Nous nous arreterons pour dejeuner et visiterons ensuite un marche...

 

Nous partirons vers 16h00 de San Cristobal pour arriver vers 2 heures du matin a Oaxaca, en passant par Tuxtla Gutierrez, Arriaga, Tehuantepec (vers 21h00). Pour l'anecdote, nous n'avions pas reserve d'hotels et avons telephone a un hotel a Oaxaca pour leur demander si nous pouvions arriver un peu tard!!! Ce fut le jour le plus long de ma vie... de conducteur, nous etions partis a 8h00 du matin la veille et une bonne partie de la route etait composee de virages!!!