"Running" Jbel Toubkal

ou ~32km pour 2,400 D+ & 2,400 D-

ou un bon entrainement pour le Marathon du Mont Blanc dans 2 mois!

Apres avoir longuement cherche sur le net et via le concierge de mon hotel a Marrakech, j'ai finalement trouve un guide - Lahssen - pret a faire le Toubkal avec moi facon trail (en courant quand c'est possible et en marchant quand la pente n'est vraiment plus gerable).

Depart a 5h30 du matin de Marrakech. Apres une heure de route avec un taxi assez allume, nous arrivons a Imlil ou nous commencons notre Trail vers 7am. Ma montre m'indique 1,750m d'altitude.

Premiere partie de Imlil au refuge du Toubkal pour environ 12-13km et 1,400m de denivele.

Cette premiere partie peut se decomposer en 2 parties:

Une premiere assez roulante ou l'on peut courir assez frequemment pour atteindre le fond de la vallee a environ 2,300m d'altitude.

Une deuxieme ou cela se complique en passant au dessus d'un hameau ou se trouve des buvettes et l'on doit marcher la plupart du temps. A partir de 2,500m, je commence a sentir l'altitude et respire comme un boeuf. 

Quand cela redevient moins pentu vers 3,000m et juste 1 ou 2 kms avant le refuge, je vois mon guide qui se remet a courir, je le suis en me disant que celui la a vraiment la forme.

Nous trouvons pas mal de neige au dessus de 3,000m (gros orage juste 2 jours auparavant) et je suis content de ma nouvelle acquisition tout-terrain.

Apres une pause boisson au refuge (toutes les boissons a 10 dirhams), nous commencons les choses serieures entre le refuge et le sommet:

Deuxieme partie du refuge du Toubkal au sommet pour environ 3km et 1,000m de denivele.

Ces 3kms m'en paraitront 30 (je n'ai plus fait de montagne depuis l'ete dernier) et au dessus de 3,500m, j'avais l'impression d'avoir 90 ans. Bref, nous n'avons pas couru mais seulement marche!

Apres 2 heures d'effort depuis le refuge, nous arrivons au sommet a midi pile et beneficions d'un temps parfait.

Du soleil, pas de vent et juste un peu frais. Nous sommes quand meme a 4,167m! ma montre presente une petite erreur de 30m:

Vue sur la plaine de Marrakech:

et sur les montagnes environnantes:

Vue tout en bas de la vallee ou nous devons redescendre et sur le village de Aremd d'ou vient mon guide:

guide qui dit que la descente est faisable en 2 heures! En fait, 2h30 plus tard, nous serons a Aremd:

et a Imlil un peu avant 15h00.

Nous avons donc mis en tout et pour tout 8h00 avec je pense un total de 1h de pauses soit 7h00 de trail net pour ~32kms. 

Nous ne sommes pas alles "a bloc": je n'etais pas au top au dessus de 3,000m et je ne voulais pas me faire mal dans la descente: le chemin est assez cailllouteux et je ne voulais pas me tordre une cheville ou faire une mauvaise chute... ma femme m'aurait tue!

Lahssen est un tres bon guide, tres sportif (il a d'ailleurs fait l'ultra trail de l'Atlas Toubkal), n'hesitez pas a le contacter si besoin.

Vacances au Maroc

ou 10 jours de far niente du 15 au 25 Avril!

Comme chaque fois pour les vacances scolaires de Paques, on perd plusieurs semaines a chercher ou on pourrait bien finir pour un prix raisonnable et etre certain d'avoir le soleil. Nous avons effectivement eu un hiver horrible a Londres au niveau meteo: pas vraiment froid mais de la pluie, de la pluie et encore de la pluie! Une condition sine qua none pour ces vacances etait donc d'avoir du Soleil!

Avec l'arrivee de la petite derniere agee de 3 mois maintenant..

nous ne voulions pas non plus faire 12 heures de vol ni avoir un trop gros decalage horaire. Apres toutes ces conditions pausees, nous n'avions plus beaucoup d'alternatives: la region du Golf ou le Maroc, nous avons fini au Maroc.

By the Sea!

Une premiere partie de 5 jours du cote d'Agadir pour etre proche de l'ocean et faire profiter les enfants de cours de surf...

Nos journees etaient relax: on deposait les enfants au cours de surf le matin.

Nous nous promenions alors sur le bord de mer en refaisant le monde...

puis dejeunions et passions l'apres midi tous ensemble autour de la piscine.

Avant de finir sur la plage pour quelques patees de sable...

et profiter de magnifiques couchers de soleil au moment de l'aperitif.

Notre hotel Le Sofitel Thalassa Sea & Spa etait tres bien (privilegier ce Sofitel qui est plus recent tout en ayant l'acces au Sofitel Royal Bay, notamment a la Villa des enfants),

mais le service etait "a la Marocaine", i.e. "mafi mouchkila": tout pouvait arriver a temps ou avec 2 jours de retard!

Nous avons quand meme fait un petit tour d'Agadir en "petit taxi". Pour resumer, comme nous a dit notre chauffeur:

"Agadir: rien a dire! Marrakech: arnakech!!"

Bon, nous n'avons pas trouve les monuments "a voir" - la banque, la poste et l'immeuble A style Le Corbusier - formidables mais le souk est quand meme interessant et on se sent moins agresse qu'a Marrakech.

& By the Souk!

Un transfert de 3 heures de voiture pour rejoindre Marrakech ou nous avons passe 5 jours egalement. Cette fois, nous voulions etre au vert (donc pas dans la Medina), nous nous sommes donc pauses du cote de la palmeraie au Ksar Char Bagh; magnifique hotel d'inspiration Alhambra construit en 2002.

Nous n'avons pas fait grand chose non plus, une sortie pour diner au Dar Marjana ou nous etions alles il y a 12 ans et une sortie au souk et a la place Jaama El Fna. En dehors de ca, nous avons profite de notre hotel pour manger de bons petits plats "maison & potager"...

boire des vins locaux et autres cocktails plus internationaux...

Les enfants ont bien profite du jardin et bien sur nous avons tous profite de notre piscine privee sur le toit!

Enfin, j'ai eu la chance d'avoir une journee a moi pour aller faire le Toubkal (cf. poste suivant).

Des vacances reposantes si Brioche faisait ses nuits mais surtout ensoleillees comme nous le voulions!

Paris Marathon 2014

ou "d'une pierre 3 coups!"

1- Un week-end a Paris en famille avec visite de la cite des sciences pour les enfants, petit tour au Louvre et balade au Palais Royal puis aux Tuileries sous un temps printanier voire quasi estivale!

2- Le Marathon de Paris, tres belle course en plein centre de la capitale avec visite des monuments historiques et touristiques (Bastille, Notre Dame, Tour Eiffel,...) que j'ai eu du mal a finir (pas mal de marche sur les 10 derniers kms mais autour de 3h45 quand meme). Et tout ca pour une medaille tres moche: 

Course qui conclut mon "Top3 Dream" des Marathons: New York, London & Paris:

  

3- Enfin, mon anniversaire pour couronner ce week-end avec une bonne bouteille ouverte et une bonne bouteille offerte par des amis a boire ulterieurement! 

  

Est ce que je referai le Marathon de Paris? Probablement si nous re-vivons un jour a Paris!

Est ce que c’est a faire? Oui, evidemment! 

Est ce que c'est Le Marathon a faire dans sa vie? Non, toujours NYC selon moi!

Nous avons eu de la chance pour ce week-end et après un Week-end "Lose" in Paris en 2013, cela nous a reconcilie avec Paris!

Business Trip in Middle East 2014

ou du Qatar & du Sable!

Voyage d'affaires de derniere minute pour le Qatar ou je suis reste 48 heures. Cette fois ci, je n'ai pas prevu 10 meetings par jour et j'ai donc pu prendre mon temps. J'y suis bien sur alle pour le business mais j'ai eu le temps de voir des amis et meme faire mon dernier jogging de preparation au marathon sur la corniche de Doha!

6 mois que je n'y etais pas alle, les choses avancent:

Le National Museum of Qatar par les ateliers Jean Nouvel est entrain de sortir du sable - c'est le cas de le dire - puisqu'on commence meme a apercevoir les formes de roses des sables (architecture du musee en question).

Il y avait d'ailleurs une tempete de sables quand je suis arrive et la visibilite etait tres limitee...

Les choses avancent mais le Qatar reste un tout petit pays desertique (faudrait faire attention a ne pas trop faire de buildings quand meme) ou le soleil et le sable sont a priori les seules choses sures et durables...

J'ai effectivement l'impression que les choses vont trop vites ici et que - "trop d'immeubles tuent l'immeuble" - ils devraient faire attention de ne pas faire comme Dubai... c'est surement mon cote conservateur et old school qui parle!!!