Week-ends in London - Autumn 2

Comme je viens d'acquerir un vrai appareil photo et que nous avons eu de la visite le week-end dernier, nous avons fait les touristes et fait un n-ieme petit tour de Londres...

En commencant par l'Abbaye of Westminster (£15 par personne tout de meme pour la visiter)...

Puis Big Ben and The House of Parliament...

Pour ensuite aller se balader a St James Parc, vue sur Buckingham Palace,

... et ses animaux.

Enfin, direction "Winter Wonderland", fete forraine pour amuser les enfants, du cote de Hyde Parc en passant par Green Park...

... et retour a la maison en passant sour Marble Arch.

Deuxieme jour du week-end, nous continuons notre "visite" de Londres en commencant par St Chistopher Place...

Puis Mayfair, New Bond Street, Old Bond Street et Burlington Arcade...

Nous continuons ensuite en passant par Piccadilly Circus...

... pour essayer de dejeuner a China Town.

Apres un bon dejeuner dans un restaurant typique entoure de photos de Mao, nous continuons notre promenade vers les sites touristiques comme Leicester Square ou Covent Garden.

Nous finsissons notre journee par la visite d'un de nos magasins favoris de Londres de part son architecture et ses choix eclectiques...

Quelques kilometres de promenade sur ces deux jours de marche, un bon entrainement pour un prochain challenge... ;-)

2010: Missions accomplies!

Dans mon premier poste de 2010 Nouvelle Annee, Nouveaux challenges, mon principal Challenge etait d'avoir un emploi plus stable.

Cela fait plus de 7 mois que j'ai commence mon nouveau travail, nous sommes revenus a Londres, notre vie est plus stable et ma famille plus sereine. Je pense donc avoir accompli mon principal Challenge 2010!

Quant aux differentes propositions "Make it Happen" de Time Out Doha 4, celle que j'avais retenue "Take better photos" vient juste d'etre accomplie...

Mon ancien appareil...

...et mon nouveau... (J'ai finalement choisi le 550D de Canon mais j'ai longtemps hesite avec le 5D qui est une merveille mais surement trop complique pour moi).

Nous avons pu egalement faire quelques beaux voyages: Sri Lanka, Inde, Provence et terminerons l'annee ou nous l'avons commencee...au Qatar.

Esperons que cette nouvelle annee 2011 soit tout autant enrichissante...

Qatar 2010-2011 & 2022!!!

En un mot: Mabrouk!

Le Qatar va donc accueillir la Coupe du Monde de Football en 2022!!! Il s'agit d'un evenement extraordinaire pour le Qatar en particulier et le Moyen Orient et le monde Arabe en general.

Au moins, bientot, les gens ne confondrons plus tous ces petits emirats du moyen orient et seront situes le Qatar sur une carte... enfin j'espere.

Nous avons encore des amis la bas et en profiterons donc pour aller passer les fetes de fin d'annee. Dans 2 semaines exactement, le lendemain de Noel, nous prendrons l'avion pour Doha. Cette fois, ce ne sera ni une expatriation, ni un de mes voyages d'affaires (j'y suis tout de meme retourne 4 fois depuis que nous sommes partis) mais un premier voyage au Qatar, en famille, pour une semaine de vacances et passer de l'Annee 2010 a la nouvelle annee 2011...

Week-ends in London - Autumn 1

Quand je compare avec notre vie d'expat au Qatar, je n'ai pas vraiment fait de "post" quant a notre vie d'expat en Angleterre. Nous faisons souvent la meme chose (comme au Qatar) mais avons quand meme de temps en temps les avantages d'une grande ville comme Londres. Par exemple, nous avons pu aller recemment au Tate Museum, invites pour l'inauguration d'une exposition sur Gauguin.

Contrairement a Doha, on ne peut pas vraiment dire que la vie a Londres soit tres differente de la vie a Paris. Neanmoins, il existe quand meme une grande difference entre Londres et Paris: la plupart des week-ends, apres quelques minutes de marche a pieds, nous pouvons nous retrouver au milieu de nulle part ou presque...

... entoures de magnifiques arbres, avec une vision a 360 degres sur la nature. Hyde Park, Regent's Park, Holland Park, ... sont de vrais poumons dans la ville. A Paris, en dehors du Parc Monceau (qui est minuscule) ou du Jardin du Luxembourg, le nombre d'espaces verts (de vrais Espaces!) est tres limite ou plus eloigne, comme les Bois de Boulogne et de Vincennes. 

A Londres, nous avons retrouves notre vie de vrais citadins (sans voiture) et pouvons quand meme profiter de la nature. Comme a la "campagne", nous pouvons decouvrir chaque saison et nous promener dans nos "forets Londoniennes" pour profiter, en ce moment, des magnifiques couleurs d'Automne!

Business Trip

A croire que je ne fais plus que ca... mais effectivement, il y a beaucoup plus de sejours pour raisons professionnelles que pour raisons privees!

Je retourne environ tous les mois au Middle East puisque je m'occupe de la zone francophone en Europe mais aussi du Moyen Orient. Abu Dhabi, Dubai et Doha sont donc mes destinations recurrentes.

J'ai pu profiter d'une apres midi libre a Doha pour emmener un collegue faire du Dune Bashing dans le sud du Qatar. C'etait sa premiere experience du moyen-orient (il a eu chaud) et je pense qu'il a apprecie la partie de "montagnes russes" dans les dunes avec mon chauffeur Yemenite habituel Ibrahim.

J'accumule donc les miles sur British Airways, Emirates, Etihad et Qatar Airways mais je n'arrive meme pas a les utiliser... Nous venons de reserver nos billets d'avion pour les vacances de fin d'annee: nous allons une semaine a Doha (Nous sommes fous!) pour passer le jour de l'an avec nos amis Neo-z et Francais mais nous avons du payer.

Les conditions sont toujours tres restrictives pour utiliser ses "QMiles" et la periode Noel-Jour de l'An est bien sur exceptionnelle... ainsi que la periode des vacances d'hiver ou nous aimerions utiliser nos "BAMiles" pour revenir aux sources!

Week-end en Auvergne!

5 ans de mariage et presque 6 ans que nous frequentons cet endroit... Le Chateau de Codignat, seul Relais & Chateaux Auvergnat, est devenu notre QG familial.

Malheureusement, toute chose a une fin et depuis 1 ou 2 ans, nous nous sommes rendu compte que le niveau culinaire baissait.

Nous avons pu comparer la difference de niveau recemment avec un autre resto etoile puisque nous avons eu l'occasion de dejeuner en famille debut Aout et de nous retrouver 1 jour apres pour un diner (et meme une semaine) a La Cabro d'Or. 

Les deux restaurants sont dotes d'une etoile au guide Michelin mais la difference est grande: meme si le cadre est magnifique dans les 2 cas, le service et le gout des aliments proposes au Chateau de Codignat sont d'un niveau bien inferieur. Soit le Chateau de Codignat ne vaut plus son etoile, soit la Cabro d'Or en vaut 2... nous pensons que l'equipe de Codignat devrait se ressaisir si ce beau Chateau ne veut pas passer aux "oubliettes"...

Notre impression a ete confirmee puisque nous venons de feter un autre evenement familial et avons ete (encore une fois) globalement decus.

Nous avons quand meme pu passer un agreable sejour en Auvergne lors de ce "Bank Holiday" et ne regrettons pas nos 12 heures de transport pour un week-end de 3 jours!

Vacances en Provence

Et oui, apres seulement 3 mois de travail, j'ai eu l'accord pour prendre une petite semaine de vacances...

Il faut dire que Juillet n'a pas ete de tour repos: entre 4 aller-retours sur Paris, 2 aller-retours sur Bruxelles, 1 aller-retour au Qatar et 1 demenagement de notre appart-hotel vers notre appart a Marylebone, il ne m'a pas reste beaucoup de temps!

J'ai pu retrouver ma petite famille dans la belle famille en Auvergne et me gaver de cote de bœuf avant de partir pour notre semaine en Provence...

1 semaine de soleil aux Baux de Provence a ne rien faire que de profiter des chaises longues, du rose et du resto etoile de La Cabro d'Or.

Nous avons fini nos vacances par un passage a Paris ou nous avons pu nous promener dans le Marais (as usual!) et profiter d'une bb-sitter pour finir en beaute en prenant un verre au Bar du Hyatt Vendome et manger au Vaudeville (ma brasserie Parisienne preferee).