Voyage au Mexique - Part 1

29 Juillet - 16 Aout 2011: Voyage au Mexique

Part 1: Jour 1 a 4 - Mexico City

Arrives tard le soir apres 12 heures de vol, des amis mexicains viennent nous chercher a l'aeroport et nous accompagnent chez eux ou nous passerons les 4 prochaines nuits.

Reveilles tot comme il se doit, notre premier jour commence par une balade en bateau a Xochimilco...

J'ai toujours vu ces canaux dans les reportages sur le Mexique et c'etait une des choses que je voulais faire au Mexique. Nous commencons bien, des 10h du mat, on me propose une Corona que je ne refuserai pas...

 

Nous passons 2 heures a nous promener sur ces canaux, calmes et tranquilles, qui nous depaysent deja...

Accompagnes de notre guide privee (la maman de l'amie de ma femme) pour cette premiere journee, nous nous arretons dans un restaurant typique dans le quartier de Coyoacan.

que nous visitons l'apres midi...

...avant de finir notre premiere journee par la visite du Musee de Frida Khalo.

 

Pour memoire, cette premiere journee fut mouvementee et nous sommes meme passes par l'un des hopitaux de Mexico, notre fils ayant un liquide transparent et collant (!) qui coulait de l'oreille depuis le vol (une simple otite avec tympan perfore pour commencer les vacances!!!).

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Visite du centre historique pour le deuxieme jour avec (pour les grandes lignes), visite du Zocalo et de la Catedrala Metropolitana...

puis du Templo Mayor ou nous passons la fin de matinee...

Arret dejeuner dans un restaurant historique, le Cafe Tacuba, ou l'amie de ma femme venait deja avec ses grands parents...

Apres midi pluvieux, ou nous passons chercher des friandises dans le magasin specialise...

avant d'aller au Museo nacional de Antropologia ou nous entamons notre apprentissage des cultures Olmeques, Azteques ou Mayas avant de nous deplacer tres prochainement sur les sites.

 

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Notre troisieme journee est consacree au site de Teotihuacan...

avec visite et escalade de la Pyramide du Soleil...

puis Pyramide de la Lune...

et decouverte de cet immense site.

Arret dejeuner original au restaurant La Gruta...

avant de finir la visite du site par le Temple de Quetzalcoatl...

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Nous gardons quelques endroits a visiter sous le pied puisque la veille de notre vol retour sur Londres, nous passerons encore une journee a Mexico City.

Depart le quatrieme jour pour Cancun ou notre voiture de location nous attend pour pres de 3000km de road trip a travers le Mexique!

Week-end in London - Summer

Nous n'avons pas bouge de Londres les derniers week-ends, un petit week-end dans le sud au soleil, en Italie, France ou Espagne nous aurait bien fait du bien. La meteo n'etait pas terrible ces derniers temps et l'envie de vacances se fait de plus en plus sentir...

Nos week-ends "Summer" se sont composes de balades quand la meteo le permettait, toujours du cote des parcs, de Primrose Hill ou Camden Canal. Nous avons quand meme decouvert de nouveaux endroits comme Kentish Town, Hampstead ou encore King's road du cote de Chelsea ou nous n'etions jamais alle jusqu'au bout!

Nous partons demain pour notre Voyage au Mexique qui commencera par quelques jours du cote de Mexico City. Nous entamerons ensuite un periple de plusieurs milliers de km que nous allons faire en voiture entre la cote est pour visiter le Yucatan, puis direction le Chiapas pour visiter une region un peu moins touristique et nous retrouver enfin du cote de la cote ouest pour decouvrir l'ocean Pacifique...

A suivre donc.

Business Trip in Middle East...

3-7 Juillet 2011: voyages d'affaires au moyen orient, 3 pays en 4 jours.

Encore une fois, un vol overnight ou on l'on a du mal a dormir... cette fois, direction le Qatar. Arrive tot le matin a Doha, j'ai quand meme eu le temps d'aller a l'hotel et prendre une douche avant mon premier meeting qui a lieu pendant un petit dejeuner... j'enchainerai ensuite les meetings toute la journee.

Depart tot le lendemain pour un aller/retour au Kuwait, je prefere en effet laisser mes affaires a l'hotel de Doha pour ne pas m'encombrer et de tout facon, j'ai prevu d'autres rendez-vous a Doha le jour d'apres!

Deuxieme fois seulement que je vais au Kuwait, ce pays a vraiment un train de retard par rapport aux autres pays du Gulf, tout est complique, le visa a l'arrivee, prendre le taxi pour Kuwait city, trouver un chauffeur qui parle anglais, trouver un taxi au centre ville (quand il fait 45 degres, on n'a pas forcement envie d'attendre 15 minutes dans la rue!), trouver un taxi qui connait le nom des rues, ...

Troisieme jour au Qatar puis aux Emirats Arabes Unis ou j'aurai quelques heures de libre en fin de journee pour profiter de la salle de sport et de la piscine.

A chaque fois, je vais au Jumeirah Emirates Towers et de ma chambre, je peux voir le "Dubai World Trade Center" completement a l'abandon et je me demande si ils finiront un jour ce chantier ou le laisseront ad vitam comme cela...

Dernier jour a Dubai avant de reprendre l'avion pour Londres ou j'arriverai dans la soiree. J'ai enchaine les meetings pendant ces 4 jours mais j'ai pu quand meme trouver le temps pour courrir et profiter de la piscine a Dubai. En rentrant a Londres, la temperature de 17 degres en plein ete, apres avoir eu autour de 45 degres le matin, m'a porte un coup au moral!!!

25 Juin 2011 ou de la Gastronomie Japonaise!

6 ans de mariage!

Apres avoir "loupe" le choix du resto pour nos 5 ans (cf. Juin 2010), je ne me suis pas pris la tete (sachant qu'a Londres, la plupart des resto gastro sont degueus), j'ai reserve quelques jours avant chez Nobu.

Il y a quelques annees, il fallait reserver plusieurs mois a l'avance, je me suis dit que ce n'etait plus l'endroit a la mode (oui je sais, maintenant c'est Zuma! mais c'etait complet). Cote Gastro, c'etait excellent, il faut dire que nous avons pris les meilleurs mets: black coad, roast white asparagus, wagyu beef,... mais cote ambiance, nous nous sommes retrouves entre americains en tee-shirts et tongs et autres personnes bien habilles au au moins en chemises.

Ce n'est pas grave, nous prenons maintenant le cote positif des choses, nous sommes alles a ce restaurant pour bien manger et nous avons bien mange, la nourriture etait de tres bonne qualite et les gouts delicats et parfumes.

Chi va piano va sano, chi va sano, va lontano! Nous avons effectivement l'impression d'avancer lentement, la vie a Londres est chere, nous ne pouvons pas etre proprietaires et avons l'impression de faire du sur place... mon salaire fixe nous permet de survivre mais pas plus, quand nous partons en vacances ou faisons des extras (week-ends, bon restos, ...), c'est toujours grace au "bonus" de fin d'annee (profitons en pendant que cela existe encore!)... le systeme dans lequel nous vivons n'est pas durable mais ce n'est pas le sujet de ce blog.

Week-end in Auvergne!

Nous allons generalement en Auvergne pour un week-end pour tous les evenements familiaux. Compte tenu du nombre d'enfants dans la belle famille, cela nous oblige a y aller environ 1 ou 2 fois par an!

Ce n'est pas la region que je prefere en France mais, pour nous qui vivons a Londres, un peu de campagne (et ses volcans) nous fait toujours du bien... meme si le temps n'est jamais au beau fixe!

Le trajet de Londres a Clermont Ferrand n'est pas evident, d'abord 2h15 d'eurostar puis un transfert de Gare du Nord a Gare de Lyon (ou Gare de Bercy en ce moment) puis 3h30 de train pour Clermont. Bref, cela nous prend une grosse demi-journee de transport et pour un week-end, c'est donc toujours tres short!

Sur place, nous passons generalement notre temps a boire et manger... j'imagine que les evenements familiaux sont comme ca pour tout le monde!

Ce week-end la, nous y etions pour une communion et, comme souvent, le temps etait pluvieux et froid...

Mont-Blanc 2011

1er jour - Samedi 11 Juin: +2000 metres de denivele ~ 5h00 de marche.

Des que la fenetre meteo a ete confirmee, j'ai reserve mes billets d'avion et suis retourne a Chamonix!

Depart le samedi matin vers 9h pour prendre le Telepherique de Bellevue et monter a 1800m pour le debut de l'ascension...

Debut sous la pluie et dans la gadoue pour atteindre le Col du Mont Lachat...

et suivre la voie ferree pour passer par le Nid d'Aigle (les gens commencent generalement l'ascension a 2300m!). Apres quelques heures de marche (genre rando), nous arrivons au Refuge de Tete Rousse a 3200m pour l'heure du dejeuner.

Apres un dejeuner copieux, nous continuons sous la neige pour monter directement au Refuge du Gouter a 3800m.

La partie entre les deux refuges (600m de denivele) est tres pentue et plutot du genre petite escalade (avec passage par le "couloir de la mort") et nous crapahutons dans les rochers en plein dans les nuages pour finalement arriver sous ce fameux refuge...

et finalement passer au dessus des nuages.

Nous finissons notre journee en montant a l'aiguille du Gouter (20m au dessus du refuge) pour avoir un point de vue sur le refuge lui meme...

et voir le Dome du Gouter, 400m au dessus, ou nous passerons le lendemain au petit matin (plutot en pleine nuit en fait!).

2eme jour - Dimanche 12 Juin: +1000m ~ 3h30 de marche / -3000m ~ 5h30 de marche

Apres une courte nuit, pas besoin de mettre de reveil pour le petit dejeuner a 2h00 du mat. Des 1h30, tout le monde commencait a bouger et s'habiller. Bref, depart vers 2h30 pour l'ascension finale.

Debut en pleine nuit donc avec lumiere frontale. Nous commencons enfin a voir la lueur de l'aube vers le Bivouac Vallot a 4300m (a 4h55)...

Environ 30 minutes plus tard, nous ne sommes pas encore arrives au sommet mais une pause photo s'impose avec le lever du soleil (a 5h32 exactement) sur la chaine des Alpes...

Encore une petite demi-heure de marche et nous arrivons tout en haut a 4810 metres vers 6h00 du matin. Petite phrase de mon guide: "on n'ira pas plus haut aujourd'hui!".

Nous sommes seuls au sommet et profitons de quelques minutes tranquilles avant de vite repartir. La temperature de -15 degres avec un peu de vent ne nous donne pas envie de nous attarder et nous avons une longue descente devant nous.

Comme n'arretait pas de repeter le guide qui m'a entraine lors de ma preparation Mont Blanc, "on a fait le plus dur, reste le plus difficile!" (plein d'expressions tous ces guides!!!)

Nous croisons pas mal de monde sur la descente (le refuge du Gouter etait plein) et pouvons admirer les rochers de la tournette, le refuge vallot et le col du dome du gouter en contre-bas...

Nous repassons par le refuge Vallot...

et nous nous retournons une derniere fois pour admirer le Mont-Blanc depuis le Dome du Gouter!

Nous repassons par l'Aiguille du Gouter...

ou nous avons une magnifique vue sur l'Aiguille du Midi...

ainsi que sur de belles crevasses dont une en forme de guitare!

Revenus au Refuge du gouter, nous nous rendons mieux compte de la pente pour redescendre sur le Refuge de Tete Rousse...

Il nous faudra en tout 5h30 pour redescendre au Telepherique de Bellevue a 1800m d'altitude, soit 3000m plus bas!

L'entrainement d'endurance de 3 mois ainsi que la semaine d'acclimatation m'a ete tres benefique. Je n'ai jamais eu de mal de tete ou autre mal des montagnes et nous avons pu monter assez rapidement sur le Mont Blanc pour en profiter pleinement etant arrives les premiers au sommet!

Vacances a Chamonix

Entrainement pour l'ascension du Mont Blanc: 28 May - 4 Juin 2011

Une semaine de vacances a Chamonix pour m'acclimater a l'altitude, etre entraine physiquement et ne pas trop avoir mal a la tete (et/ou envie de vomir) au dessus de 4000 metres...

1er jour: Chamonix - Plan de l'Aiguille

1300 metres de denivele pour cette rando assez facile. Debut dans la foret...

pour finir au premier trancon du telepherique de l'Aiguille du Midi avec une magnifique vue sur Chamonix, 1300m plus bas!

 

Petite anecdote: mes chaussures me faisant mal apres une petite heure de marche, j'ai fini cette rando en marchant en chaussettes pour eviter toute ampoule lors de mon premier jour d'entrainement!

et ai pu rejoindre le Lac Bleu avant de redescendre en telepherique.

2eme jour: Aiguille du Midi - Arrete des Cosmiques

Premiere journee de vrai entrainement en altitude avec a peu pres 1000 metres de denivele (-500m puis +500m) autour de 3800 metres d'altitude.

Magnifique vue sur le Mont Blanc du Tacul (sur ma gauche), le Mont Blanc (juste en face de moi) et le Dome du Gouter (sur ma droite)

3eme jour: Aiguille du Midi

Meteo on ne peut plus mauvaise (chercher les alpinistes sur la photo!)...

Mon acclimatation s'est faite quand meme en montant a l'Aiguille du Midi (3800m) et en bouquinant quelques livres accompagnes d'une bonne biere locale...

4eme jour: rando Chamonix - Refuge Albert 1er

Depart en debut d'apres midi sous le mauvais temps a environ 1400m pour monter au refuge Albert 1er situe a 2700m d'altitude pour y passer la nuit.

Arrives au refuge, nous nous trouvons au dessus des nuages avec une magnfique vue sur le Glacier du Tour et pouvons profiter du coucher de soleil sur la vallee de Chamonix.

 

5eme jour: Refuge Albert 1er - Aiguille du Tour

Rando glaciaire avec des raquettes, avec une couche de neige fraiche de 30-40cm, pour arriver a l'Aiguille du Tour (environ 3500m) apres quelques heures difficiles de marche (ou je m'enfoncais jusqu'aux genoux tous les 2 pas). Nous etions les seuls (et meme premiere fois a etre seul dans ce coin.. dixit mon guide) et avons pu faire notre trace....

tout en evitant les crevasses...

pour enfin arriver en haut et avoir une magnifique vue sur la vallee.

6eme jour: Plan de l'Aiguille - Petits Charmoz

Journee grimpette et escalade pour monter sur le sommet des Petits Charmoz (environ 2850m) a partir du Plan de l'Aiguille.

7eme jour: retour Londres

Le 7eme et 8eme jours etaient supposes etre consacres a l'ascension du Mont Blanc en montant le premier jour au refuge de Tete Rousse a 3200m pour ensuite monter au petit matin au Mont Blanc... conditions meteo deplorables, cette tentative sera pour une autre fois... et cette derniere photo n'est donc pas la mienne.

Je vais essayer de profiter de mon entrainement physique de ces 3 derniers mois et de ma semaine d'acclimatation pour retourner des que possible a Chamonix et vraiment tenter cette ascension!!!