25 Juin 2011 ou de la Gastronomie Japonaise!

6 ans de mariage!

Apres avoir "loupe" le choix du resto pour nos 5 ans (cf. Juin 2010), je ne me suis pas pris la tete (sachant qu'a Londres, la plupart des resto gastro sont degueus), j'ai reserve quelques jours avant chez Nobu.

Il y a quelques annees, il fallait reserver plusieurs mois a l'avance, je me suis dit que ce n'etait plus l'endroit a la mode (oui je sais, maintenant c'est Zuma! mais c'etait complet). Cote Gastro, c'etait excellent, il faut dire que nous avons pris les meilleurs mets: black coad, roast white asparagus, wagyu beef,... mais cote ambiance, nous nous sommes retrouves entre americains en tee-shirts et tongs et autres personnes bien habilles au au moins en chemises.

Ce n'est pas grave, nous prenons maintenant le cote positif des choses, nous sommes alles a ce restaurant pour bien manger et nous avons bien mange, la nourriture etait de tres bonne qualite et les gouts delicats et parfumes.

Chi va piano va sano, chi va sano, va lontano! Nous avons effectivement l'impression d'avancer lentement, la vie a Londres est chere, nous ne pouvons pas etre proprietaires et avons l'impression de faire du sur place... mon salaire fixe nous permet de survivre mais pas plus, quand nous partons en vacances ou faisons des extras (week-ends, bon restos, ...), c'est toujours grace au "bonus" de fin d'annee (profitons en pendant que cela existe encore!)... le systeme dans lequel nous vivons n'est pas durable mais ce n'est pas le sujet de ce blog.

Week-end in Auvergne!

Nous allons generalement en Auvergne pour un week-end pour tous les evenements familiaux. Compte tenu du nombre d'enfants dans la belle famille, cela nous oblige a y aller environ 1 ou 2 fois par an!

Ce n'est pas la region que je prefere en France mais, pour nous qui vivons a Londres, un peu de campagne (et ses volcans) nous fait toujours du bien... meme si le temps n'est jamais au beau fixe!

Le trajet de Londres a Clermont Ferrand n'est pas evident, d'abord 2h15 d'eurostar puis un transfert de Gare du Nord a Gare de Lyon (ou Gare de Bercy en ce moment) puis 3h30 de train pour Clermont. Bref, cela nous prend une grosse demi-journee de transport et pour un week-end, c'est donc toujours tres short!

Sur place, nous passons generalement notre temps a boire et manger... j'imagine que les evenements familiaux sont comme ca pour tout le monde!

Ce week-end la, nous y etions pour une communion et, comme souvent, le temps etait pluvieux et froid...

Mont-Blanc 2011

1er jour - Samedi 11 Juin: +2000 metres de denivele ~ 5h00 de marche.

Des que la fenetre meteo a ete confirmee, j'ai reserve mes billets d'avion et suis retourne a Chamonix!

Depart le samedi matin vers 9h pour prendre le Telepherique de Bellevue et monter a 1800m pour le debut de l'ascension...

Debut sous la pluie et dans la gadoue pour atteindre le Col du Mont Lachat...

et suivre la voie ferree pour passer par le Nid d'Aigle (les gens commencent generalement l'ascension a 2300m!). Apres quelques heures de marche (genre rando), nous arrivons au Refuge de Tete Rousse a 3200m pour l'heure du dejeuner.

Apres un dejeuner copieux, nous continuons sous la neige pour monter directement au Refuge du Gouter a 3800m.

La partie entre les deux refuges (600m de denivele) est tres pentue et plutot du genre petite escalade (avec passage par le "couloir de la mort") et nous crapahutons dans les rochers en plein dans les nuages pour finalement arriver sous ce fameux refuge...

et finalement passer au dessus des nuages.

Nous finissons notre journee en montant a l'aiguille du Gouter (20m au dessus du refuge) pour avoir un point de vue sur le refuge lui meme...

et voir le Dome du Gouter, 400m au dessus, ou nous passerons le lendemain au petit matin (plutot en pleine nuit en fait!).

2eme jour - Dimanche 12 Juin: +1000m ~ 3h30 de marche / -3000m ~ 5h30 de marche

Apres une courte nuit, pas besoin de mettre de reveil pour le petit dejeuner a 2h00 du mat. Des 1h30, tout le monde commencait a bouger et s'habiller. Bref, depart vers 2h30 pour l'ascension finale.

Debut en pleine nuit donc avec lumiere frontale. Nous commencons enfin a voir la lueur de l'aube vers le Bivouac Vallot a 4300m (a 4h55)...

Environ 30 minutes plus tard, nous ne sommes pas encore arrives au sommet mais une pause photo s'impose avec le lever du soleil (a 5h32 exactement) sur la chaine des Alpes...

Encore une petite demi-heure de marche et nous arrivons tout en haut a 4810 metres vers 6h00 du matin. Petite phrase de mon guide: "on n'ira pas plus haut aujourd'hui!".

Nous sommes seuls au sommet et profitons de quelques minutes tranquilles avant de vite repartir. La temperature de -15 degres avec un peu de vent ne nous donne pas envie de nous attarder et nous avons une longue descente devant nous.

Comme n'arretait pas de repeter le guide qui m'a entraine lors de ma preparation Mont Blanc, "on a fait le plus dur, reste le plus difficile!" (plein d'expressions tous ces guides!!!)

Nous croisons pas mal de monde sur la descente (le refuge du Gouter etait plein) et pouvons admirer les rochers de la tournette, le refuge vallot et le col du dome du gouter en contre-bas...

Nous repassons par le refuge Vallot...

et nous nous retournons une derniere fois pour admirer le Mont-Blanc depuis le Dome du Gouter!

Nous repassons par l'Aiguille du Gouter...

ou nous avons une magnifique vue sur l'Aiguille du Midi...

ainsi que sur de belles crevasses dont une en forme de guitare!

Revenus au Refuge du gouter, nous nous rendons mieux compte de la pente pour redescendre sur le Refuge de Tete Rousse...

Il nous faudra en tout 5h30 pour redescendre au Telepherique de Bellevue a 1800m d'altitude, soit 3000m plus bas!

L'entrainement d'endurance de 3 mois ainsi que la semaine d'acclimatation m'a ete tres benefique. Je n'ai jamais eu de mal de tete ou autre mal des montagnes et nous avons pu monter assez rapidement sur le Mont Blanc pour en profiter pleinement etant arrives les premiers au sommet!

Vacances a Chamonix

Entrainement pour l'ascension du Mont Blanc: 28 May - 4 Juin 2011

Une semaine de vacances a Chamonix pour m'acclimater a l'altitude, etre entraine physiquement et ne pas trop avoir mal a la tete (et/ou envie de vomir) au dessus de 4000 metres...

1er jour: Chamonix - Plan de l'Aiguille

1300 metres de denivele pour cette rando assez facile. Debut dans la foret...

pour finir au premier trancon du telepherique de l'Aiguille du Midi avec une magnifique vue sur Chamonix, 1300m plus bas!

 

Petite anecdote: mes chaussures me faisant mal apres une petite heure de marche, j'ai fini cette rando en marchant en chaussettes pour eviter toute ampoule lors de mon premier jour d'entrainement!

et ai pu rejoindre le Lac Bleu avant de redescendre en telepherique.

2eme jour: Aiguille du Midi - Arrete des Cosmiques

Premiere journee de vrai entrainement en altitude avec a peu pres 1000 metres de denivele (-500m puis +500m) autour de 3800 metres d'altitude.

Magnifique vue sur le Mont Blanc du Tacul (sur ma gauche), le Mont Blanc (juste en face de moi) et le Dome du Gouter (sur ma droite)

3eme jour: Aiguille du Midi

Meteo on ne peut plus mauvaise (chercher les alpinistes sur la photo!)...

Mon acclimatation s'est faite quand meme en montant a l'Aiguille du Midi (3800m) et en bouquinant quelques livres accompagnes d'une bonne biere locale...

4eme jour: rando Chamonix - Refuge Albert 1er

Depart en debut d'apres midi sous le mauvais temps a environ 1400m pour monter au refuge Albert 1er situe a 2700m d'altitude pour y passer la nuit.

Arrives au refuge, nous nous trouvons au dessus des nuages avec une magnfique vue sur le Glacier du Tour et pouvons profiter du coucher de soleil sur la vallee de Chamonix.

 

5eme jour: Refuge Albert 1er - Aiguille du Tour

Rando glaciaire avec des raquettes, avec une couche de neige fraiche de 30-40cm, pour arriver a l'Aiguille du Tour (environ 3500m) apres quelques heures difficiles de marche (ou je m'enfoncais jusqu'aux genoux tous les 2 pas). Nous etions les seuls (et meme premiere fois a etre seul dans ce coin.. dixit mon guide) et avons pu faire notre trace....

tout en evitant les crevasses...

pour enfin arriver en haut et avoir une magnifique vue sur la vallee.

6eme jour: Plan de l'Aiguille - Petits Charmoz

Journee grimpette et escalade pour monter sur le sommet des Petits Charmoz (environ 2850m) a partir du Plan de l'Aiguille.

7eme jour: retour Londres

Le 7eme et 8eme jours etaient supposes etre consacres a l'ascension du Mont Blanc en montant le premier jour au refuge de Tete Rousse a 3200m pour ensuite monter au petit matin au Mont Blanc... conditions meteo deplorables, cette tentative sera pour une autre fois... et cette derniere photo n'est donc pas la mienne.

Je vais essayer de profiter de mon entrainement physique de ces 3 derniers mois et de ma semaine d'acclimatation pour retourner des que possible a Chamonix et vraiment tenter cette ascension!!!

Week-end in London - Spring 2

Cela fait quelques semaines qu'il fait un temps extraordinaire a Londres (comme dans toute l'Europe apparemment), nous en avons donc profite pour nous promener et profiter des parcs Londoniens.

Samedi, promenade du cote de Regent's parc puis Primrose Hill, ou la vue sur Londres est panoramique.

Dimanche, Charity organisee par des connaissances neo-zelandaises pour le tremblement de terre de Christchurch. Charity du cote de la City a la Gerkhin Tower (celle en forme de concombre)...

ou il y avait une competition pour monter les 38 etages le plus rapidement possible. Le record en moins de 5 minutes! Je n'ai meme pas essaye pour ne pas me faire mal, je pars a Chamonix demain...

Apres un bbq neo-zelandais aux pieds de la tour accompagne d'un spectacle (chanteurs neo-zelandais et danse Haka effectuee par des Maoris), nous sommes rentres a Marylebone, en passant par le west-End, Covent Garden, Soho, Carnaby Street, ... cela nous a pris 2 bonnes heures!

Vacances dans le Sud Ouest - Part 2/2

6eme Jour: pays Landais (suite)

Troisieme etape au Relais de la Poste a Magescq, un peu avant Biarritz, pour y passer la nuit et diner dans son restaurant gastronomique. Un vrai restaurant 2 etoiles cette fois ou tous les plats nous faisaient envie et l'addition beaucoup plus raisonnable que dans d'autres restaurants du meme type. Une tres bonne adresse pour ceux qui aiment les plats simples et goutus.

Le lendemain, avant d'aller sur Biarritz, nous sommes passes visiter une ferme avicole "decouverte" dont la particularite est d'elever des animaux de races anciennes (ferme Puyobrau chez Genevieve Dubuc a  Magescq dans les Landes). Nous n'avions jamais vu autant de poules, coqs et canards..

ainsi bien sur que d'autres animaux comme de belles vaches landaises...

Toujours pour faire durer le plaisir avant d'arriver sur Biarritz, arret picnic sur une plage/dune avec une belle vue sur l'ocean et ses rouleaux pour surfers...

7eme au 9eme jour: Biarritz et le Pays basque

Arret de quelques jours a Biarritz pour se reposer. Nous avons bien choisi l'hotel: le Sofitel Miramar offre une magnifique vue sur la mer et des chambres spacieuses ou nous avions la chance d'avoir un salon separe ou dormaient les enfants.

Pause de 3 jours ou nous avons eu un temps magnifique et chaud (pas vraiment de saison donc!) pour decouvrir Biarritz...

... se reposer et regarder The Royal Wedding le 29 Avril!

... et flaner a Saint Jean de Luz...

... afin de bien prendre le pouls du Pays Basque!

10eme et dernier Jour: Pauillac

Pour ne pas avoir trop de route a faire le dernier jour pour prendre notre train a Bordeaux, nous avons rejoint Pauillac la veille. Dernier hotel du sejour Le Cordeillan Bages et dernier restaurant gastronomique (2 etoiles egalement). J'avais de tres bons souvenirs de cet endroit puisque j'y etais alle avant mon mariage en  2005. Le chef etait alors Thierry Marx et la cuisine fantastique. Le nouveau chef Jean Luc Rocha est egalement excellent et je pense qu'il s'agit du meilleur restaurant que nous ayons fait pendant ce sejour!

Un bon sejour ou nous avons alterne decouverte d'endroits extraordinaires (dont plusieurs sites classes au patrimoine mondial de l'Unesco), visite de lieux ludiques et interessants pour les enfants (grottes, dunes, ferme, plages, ...) et gastronomie pour les parents (6 etoiles au total).

Une semaine assez sport aussi puisque nous avons ete dans 5 hotels differents en 10 jours et avons enchaine environ 1500 km de routes! Une bonne preparation donc pour notre prochain road trip Mexicain...