Merry Xmas!!!

La "Mere Noel" me connait bien... et m'a gate!

Nous avons aussi eu un billet d'avion pour le Qatar... Nous partons donc demain pour une semaine de vacances, nos premieres vacances au Qatar!!!

Snow rocks & Best Wishes...

Pour certains, ce week-end et ses chutes de neige aura ete synonyme de gros ennuis: aeroports fermes, routes bloquees et nuit(s) dans la voiture...

Pour d'autres, cette neige aura ete plus festive et synonyme de fetes de fin d'annee, de batailles de boules de neige et de magnifiques paysages...

Nous avons eu la chance d'etre parmi les seconds et esperons que le week-end prochain, les conditions seront plus favorables. Ce sera en effet a notre tour de nous retrouver a l'aeroport pour aller au soleil et nous n'aimerions pas, cette fois, subir la meme situation...

Dans tous les cas, Bonnes Fetes de fin d'annee et Meilleurs Voeux pour 2011!!!

Week-ends in London - Autumn 2

Comme je viens d'acquerir un vrai appareil photo et que nous avons eu de la visite le week-end dernier, nous avons fait les touristes et fait un n-ieme petit tour de Londres...

En commencant par l'Abbaye of Westminster (£15 par personne tout de meme pour la visiter)...

Puis Big Ben and The House of Parliament...

Pour ensuite aller se balader a St James Parc, vue sur Buckingham Palace,

... et ses animaux.

Enfin, direction "Winter Wonderland", fete forraine pour amuser les enfants, du cote de Hyde Parc en passant par Green Park...

... et retour a la maison en passant sour Marble Arch.

Deuxieme jour du week-end, nous continuons notre "visite" de Londres en commencant par St Chistopher Place...

Puis Mayfair, New Bond Street, Old Bond Street et Burlington Arcade...

Nous continuons ensuite en passant par Piccadilly Circus...

... pour essayer de dejeuner a China Town.

Apres un bon dejeuner dans un restaurant typique entoure de photos de Mao, nous continuons notre promenade vers les sites touristiques comme Leicester Square ou Covent Garden.

Nous finsissons notre journee par la visite d'un de nos magasins favoris de Londres de part son architecture et ses choix eclectiques...

Quelques kilometres de promenade sur ces deux jours de marche, un bon entrainement pour un prochain challenge... ;-)

2010: Missions accomplies!

Dans mon premier poste de 2010 Nouvelle Annee, Nouveaux challenges, mon principal Challenge etait d'avoir un emploi plus stable.

Cela fait plus de 7 mois que j'ai commence mon nouveau travail, nous sommes revenus a Londres, notre vie est plus stable et ma famille plus sereine. Je pense donc avoir accompli mon principal Challenge 2010!

Quant aux differentes propositions "Make it Happen" de Time Out Doha 4, celle que j'avais retenue "Take better photos" vient juste d'etre accomplie...

Mon ancien appareil...

...et mon nouveau... (J'ai finalement choisi le 550D de Canon mais j'ai longtemps hesite avec le 5D qui est une merveille mais surement trop complique pour moi).

Nous avons pu egalement faire quelques beaux voyages: Sri Lanka, Inde, Provence et terminerons l'annee ou nous l'avons commencee...au Qatar.

Esperons que cette nouvelle annee 2011 soit tout autant enrichissante...

Qatar 2010-2011 & 2022!!!

En un mot: Mabrouk!

Le Qatar va donc accueillir la Coupe du Monde de Football en 2022!!! Il s'agit d'un evenement extraordinaire pour le Qatar en particulier et le Moyen Orient et le monde Arabe en general.

Au moins, bientot, les gens ne confondrons plus tous ces petits emirats du moyen orient et seront situes le Qatar sur une carte... enfin j'espere.

Nous avons encore des amis la bas et en profiterons donc pour aller passer les fetes de fin d'annee. Dans 2 semaines exactement, le lendemain de Noel, nous prendrons l'avion pour Doha. Cette fois, ce ne sera ni une expatriation, ni un de mes voyages d'affaires (j'y suis tout de meme retourne 4 fois depuis que nous sommes partis) mais un premier voyage au Qatar, en famille, pour une semaine de vacances et passer de l'Annee 2010 a la nouvelle annee 2011...

Week-ends in London - Autumn 1

Quand je compare avec notre vie d'expat au Qatar, je n'ai pas vraiment fait de "post" quant a notre vie d'expat en Angleterre. Nous faisons souvent la meme chose (comme au Qatar) mais avons quand meme de temps en temps les avantages d'une grande ville comme Londres. Par exemple, nous avons pu aller recemment au Tate Museum, invites pour l'inauguration d'une exposition sur Gauguin.

Contrairement a Doha, on ne peut pas vraiment dire que la vie a Londres soit tres differente de la vie a Paris. Neanmoins, il existe quand meme une grande difference entre Londres et Paris: la plupart des week-ends, apres quelques minutes de marche a pieds, nous pouvons nous retrouver au milieu de nulle part ou presque...

... entoures de magnifiques arbres, avec une vision a 360 degres sur la nature. Hyde Park, Regent's Park, Holland Park, ... sont de vrais poumons dans la ville. A Paris, en dehors du Parc Monceau (qui est minuscule) ou du Jardin du Luxembourg, le nombre d'espaces verts (de vrais Espaces!) est tres limite ou plus eloigne, comme les Bois de Boulogne et de Vincennes. 

A Londres, nous avons retrouves notre vie de vrais citadins (sans voiture) et pouvons quand meme profiter de la nature. Comme a la "campagne", nous pouvons decouvrir chaque saison et nous promener dans nos "forets Londoniennes" pour profiter, en ce moment, des magnifiques couleurs d'Automne!

Business Trip

A croire que je ne fais plus que ca... mais effectivement, il y a beaucoup plus de sejours pour raisons professionnelles que pour raisons privees!

Je retourne environ tous les mois au Middle East puisque je m'occupe de la zone francophone en Europe mais aussi du Moyen Orient. Abu Dhabi, Dubai et Doha sont donc mes destinations recurrentes.

J'ai pu profiter d'une apres midi libre a Doha pour emmener un collegue faire du Dune Bashing dans le sud du Qatar. C'etait sa premiere experience du moyen-orient (il a eu chaud) et je pense qu'il a apprecie la partie de "montagnes russes" dans les dunes avec mon chauffeur Yemenite habituel Ibrahim.

J'accumule donc les miles sur British Airways, Emirates, Etihad et Qatar Airways mais je n'arrive meme pas a les utiliser... Nous venons de reserver nos billets d'avion pour les vacances de fin d'annee: nous allons une semaine a Doha (Nous sommes fous!) pour passer le jour de l'an avec nos amis Neo-z et Francais mais nous avons du payer.

Les conditions sont toujours tres restrictives pour utiliser ses "QMiles" et la periode Noel-Jour de l'An est bien sur exceptionnelle... ainsi que la periode des vacances d'hiver ou nous aimerions utiliser nos "BAMiles" pour revenir aux sources!

Week-end en Auvergne!

5 ans de mariage et presque 6 ans que nous frequentons cet endroit... Le Chateau de Codignat, seul Relais & Chateaux Auvergnat, est devenu notre QG familial.

Malheureusement, toute chose a une fin et depuis 1 ou 2 ans, nous nous sommes rendu compte que le niveau culinaire baissait.

Nous avons pu comparer la difference de niveau recemment avec un autre resto etoile puisque nous avons eu l'occasion de dejeuner en famille debut Aout et de nous retrouver 1 jour apres pour un diner (et meme une semaine) a La Cabro d'Or. 

Les deux restaurants sont dotes d'une etoile au guide Michelin mais la difference est grande: meme si le cadre est magnifique dans les 2 cas, le service et le gout des aliments proposes au Chateau de Codignat sont d'un niveau bien inferieur. Soit le Chateau de Codignat ne vaut plus son etoile, soit la Cabro d'Or en vaut 2... nous pensons que l'equipe de Codignat devrait se ressaisir si ce beau Chateau ne veut pas passer aux "oubliettes"...

Notre impression a ete confirmee puisque nous venons de feter un autre evenement familial et avons ete (encore une fois) globalement decus.

Nous avons quand meme pu passer un agreable sejour en Auvergne lors de ce "Bank Holiday" et ne regrettons pas nos 12 heures de transport pour un week-end de 3 jours!

Vacances en Provence

Et oui, apres seulement 3 mois de travail, j'ai eu l'accord pour prendre une petite semaine de vacances...

Il faut dire que Juillet n'a pas ete de tour repos: entre 4 aller-retours sur Paris, 2 aller-retours sur Bruxelles, 1 aller-retour au Qatar et 1 demenagement de notre appart-hotel vers notre appart a Marylebone, il ne m'a pas reste beaucoup de temps!

J'ai pu retrouver ma petite famille dans la belle famille en Auvergne et me gaver de cote de bœuf avant de partir pour notre semaine en Provence...

1 semaine de soleil aux Baux de Provence a ne rien faire que de profiter des chaises longues, du rose et du resto etoile de La Cabro d'Or.

Nous avons fini nos vacances par un passage a Paris ou nous avons pu nous promener dans le Marais (as usual!) et profiter d'une bb-sitter pour finir en beaute en prenant un verre au Bar du Hyatt Vendome et manger au Vaudeville (ma brasserie Parisienne preferee).

25 Juin 2010 ou de l'art de la gastronomie!!!

5 ans de mariage: 4 demenagements, 3 pays, 2 enfants et 1 grand Amour!

J'ai voulu bien faire les choses: j'ai reserve chez "Alain Ducasse at The Dorchester", c'etait loupe. Je n'ai jamais trop parle jusqu'a present de la partie "...et autres gourmandises" de ce blog mais le fait de reserver dans un des soi-disant meilleurs restaurants de Londres et de se retrouver complement decu va m'obliger a developper cette partie (gastro, vins, cigares et liqueurs) que j'affectionne.

Ce n'est pas la premiere fois que je suis decu par le classement du guide rouge mais la, c'est le pompon. Est ce que le fait d'appeler son restaurant "Alain Ducasse" justifie a chaque fois d'obtenir 3 macarons? Ce restaurant la ne les vaut pas: attente, service, saveur des aliments... Nous avons fini notre soiree "en amoureux" avec la table d'a cote (un peu trop proche d'ailleurs puisque nous entendions tout ce qu'ils disaient) qui fetait aussi son anniversaire de mariage et qui se plaignait a chaque plat!

Nous n'avons pas l'habitude de nous plaindre, si nous n'aimons pas, generalement, nous ne disons rien et notre meilleur critique est de ne pas revenir. Cette fois-ci, c'etait aberrant: quels sont les guides qui ont ose donner un 3eme macaron (apres en avoir donne 2) a ce restaurant? s'il vous plait, contactez moi que nous discutions de vos criteres de selection...

Pour revenir au sujet principal, ces 5 annees furent riches et j'espere que les 5 prochaines annees seront plus tranquilles tout en etant aussi enrichissantes et excitantes!

Des voyages d'affaires!

Cela fait a peine quelques semaines que j'ai commence mon nouveau travail et je suis deja dans le bain: Londres, Paris, Londres, Milan, Londres, Paris, Londres, Madrid... l'eurostar n'a plus de secret pour moi et je recupererai tres bientot ma carte blanche!!!

L'Europe n'est pas tout, il y a aussi le Moyen Orient... mes airmiles s'accumulent et apres seulement 1 mois de reprise, je suis deja extenue et j'ai hate de mes prochaines vacances (probablement 1 semaine en Aout!).

J'ai pu retrouver le Qatar ou je ne suis reste que 24 heures mais ou j'ai quand meme pu profiter d'une soiree disponible pour feter l'anniversaire de mon cher Neo-Z. Loge au W Hotel, j'avais l'impression de ne jamais avoir vecu au Qatar tout en connaissant par coeur le plan de la ville...

Puis saut de puce pour Dubai ou je suis retourne au Jumeirah Emirates Towers et transfert pour Abu Dhabi  ou je ne suis reste que quelques heures avant de retourner sur Londres.

Back in London!

Un demenagement de plus, un logement temporaire de plus, une recherche d'appartement de plus, une recherche d'ecole de plus... Nous en sommes fatigues et esperons pouvoir rester a Londres plus longtemps que notre premiere tentative en 2007!

Nous retournons tout doucement a notre train train quotidien et avons trouve un appartement dans notre ancien quartier, nous emmenagerons mi juillet!

Petit tour de France!

Je devrais plutot appeler ce message "petit tour des familles"... A chaque fois, c'est le meme probleme, comment faire simple quand nos familles respectives habitent a des endroits differents et pas facile d'acces???

Premier stop d'une semaine du cote de la Cote d'Azur en commencant par le Var pour rendre visite a mes parents puis break a Monaco pour voir des amis, puis St Paul de Vence et Nice en amoureux (sans les enfants!)... Nous en avons d'ailleurs profite pour nous refaire nos sejours R&C et avons ete recu comme des rois au Saint Paul.

Arret du cote du vieux Nice et du cours saleya pour deguster la socca et les farcis...

Second stop d'une semaine du cote de l'Auvergne avec un temps auvergnat...

Enfin, stop and go d'une journee a Paris avant de monter a Londres.

Nous sommes maintenant a Londres loges dans un appart-hotel a la recherche de notre nouveau "chez nous" avec un budget limite, nous souhaiterions etre raisonnables cette fois... voyons ou nous allons atterrir!!!.

Bye Bye Qatar!

De retour de nos vacances en Inde, nos derniers jours au Qatar, fin Avril, n'ont pas ete terribles, nous avons essaye d'aller faire un dernier tour dans le desert et a la mer interieure...

Nous avions tout prevu pour faire les fameux hamburgers de nos amis neo-z au bbq mais nous avons du rebrousser chemin a cause d'une tempete de sable, visibilite quasi nulle!

Vue du Ciel

Grand depart pour la France puis le Royaume Uni. Dernieres photos du Qatar vue du ciel ...

Le Museum of Islamic Art:

West Bay et l'hotel Sheraton en trapeze...

The Pearl:

et les Zig Zag towers...

"Qatar: 12 Avril 2009 - 26 Avril 2010", une tres bonne experience!

Vacances en Inde

Nous cherchions (1) une destination "plage" pour se reposer de notre Voyage au Sri Lanka et avant notre future nouvelle vie, (2) tout en evitant de depenser des mille et des cents et (3) sans trop d'heures d'avion ni de decalage horaire!

Les destinations depuis Doha sont pourtant nombreuses, notamment dans l'Ocean Indien, mais tout est souvent tres cher: fini donc de rever aux Seychelles ou Maldives... Une destination sortait du lot et nous n'y avions pas vraiment pense: Goa en Inde!!!

Nous voila donc partis pour 6 jours en Inde, apres avoir obtenu notre visa (assez complique et cher - 30 euros par personne - pour aller moins d'une semaine en Inde!) et apres seulement 3h30 de vol de nuit, nous nous reveillons au Park Hyatt Goa, tres bel hotel pour un rapport qualite/prix tres raisonnable.

Pas grand chose a raconter puisqu'il s'agissait avant tout de far niente et notre principale preoccupation  pour chaque journee etait de savoir si nous allions aller a la piscine ou a la plage (pour la joie des enfants!).

Nous n'avons quand meme pas pu resister a sortir de notre Resort et faire 2 petites excursions... La premiere pour aller visiter Old Goa et Panjim.

De la colonisation de Goa par les Portugais restent encore quelques vestiges et notamment une concentration d'eglises de cette epoque au lieu dit Old Goa. La population de Goa est d'ailleurs a 60% catholique (ce qui contraste avec la majorite religieuse du pays dans son ensemble).

De meme a Panjim (plus ou moins le centre de Goa, Goa n'est pas une ville mais un etat - ok je ne le savais pas, je suis inculte! - avec son gouverneur et ses propres ministres, tout cela etant bien sur subordonne a Delhi), de beaux monuments a visiter...

Notre deuxieme excursion etait du cote de Mangao pour faire un tour au marche local et s'inserer au sein de la population et decouvrir les produits locaux...

Nos quelques jours de Vacances nous ont fait du bien et nous revenons avec de belles couleurs. Goa est une destination qui gagne a etre (plus) connue avec ses magnifiques plages de sable doux, sa cuisine epicee, la gentillesse (mais lenteur et faineantise) des Indiens ainsi que des tarifs beaucoup plus abordables que bien d'autres destinations.

Nous sommes rentres ce matin au Qatar et partons "definitivement" dans quelques jours. Nous passerons 2 semaines en France (un autre "mini tour de France": Cote d'Azur, Monaco, Auvergne et Paris) rendre visite a nos familles respectives et amis avant de bifurquer pour Londres ou de nouvelles aventures nous attendent...