Traffic violation in Qatar

Je ne suis pas fier, 4 amendes en 8 mois...

...2 pour exces de vitesse et 2 pour parking non autorise, il faut dire que nous faisons maintenant comme les Qataris et nous nous garons ou nous pouvons (soit n'importe ou).

J'ai quand meme ete soulage, je n'ai paye "que" 4 x 500 riyals, soit environs 400 euros. Je dis "que" car depuis quelques semaines circule une grille des amendes que l'on risque en fonction des infractions. Ces amendes sont comprises entre 10,000 et 50,000 riyals... d'ou mon soulagement!

Pour information, au Qatar, tout est informatise et on peut suivre ses infractions en direct a partir d'un site web et recevoir par SMS les infractions que l'on vient de faire. Si on sort du pays et que l'on n'a pas paye ses amendes, on doit "regler la note" a l'aeroport puisque, encore une fois, tout est informatise et le numero de la voiture est relie au passeport...

Je trouve que le systeme administratif Qatari est tres efficace et certains pays devraient prendre exemple. Malheureusement, j'imagine que dans les pays comme la France ou le systeme administratif est dur a faire evoluer, les gens se plaindraient d'un tel systeme informatise et parleraient de non respect de la vie privee...

Time Out Doha 3

Encore une fois, j'ai achete le Time Out Doha, je voulais savoir quelles etaient les choses interessantes a faire en Decembre...

Toujours pas grand chose a faire a Doha et encore moins l'hiver. Il a plu pendant 2 jours (nous etions surpris et ravis apres avoir ete 8 mois ici sans voir une goutte) et les temperatures ont chute. N'exagerons pas non plus, il fait autour de 20 degres, j'ai entendu qu''il faisait -5 a Paris ce matin et +1 cet apres-midi...

On peut neanmoins trouver un article sur la Fete Nationale Qatarienne. Le 18 Decembre est la fete nationale au Qatar et, depuis quelques jours, la plupart des voitures sont recouvertes de drapeaux aux couleurs locales, bordeaux et blanc. Les Qataris sont fiers de leur pays (ce n'est pas comme les Francais) et ce jour est fete  par tout le monde de facon importante (nous irons surement nous aussi voir le defile et le feu d'artifice sur "Al Corniche"), et cela se voit sur leurs voitures...

Nous apprenons egalement que nous pouvons commander la dinde de Noel, toute preparee, dans la plupart des hotels 5* - enfin une information utile qui nous permettra de gagner du temps et ne pas cuisiner afin de profiter un peu plus de tout le monde...

Dune Bashing

C'est une des attractions nationales du Qatar, la plupart des Qataris ont d'ailleurs un gros Toyota Land Cruiser pour aller faire les fous dans le desert...

C'est la deuxieme fois seulement (en 8 mois maintenant) que je vais faire du Dune Bashing au Qatar, la premiere fois avec des amis qui nous avaient rendu visite en Juin. Sur le chemin du desert, nous avions eu le droit aux dromadaires pour "touristes" et nous etions alles dejeuner a la mer interieure (Inland Sea) ou notre amie s'etait fait piquee par une meduse...

Sur le chemin du retour, nous en avions profite pour faire du quad dans les dunes...fort sympathique!

Cette fois-ci, j'ai voulu faire peur a mon "Pater", j'ai donc appele le meme chauffeur professionnel que j'avais eu en juin (ca fait 12 ans qu'il fait ca) et nous sommes alles faire du "roller coster", comme ils disent, accompagnes egalement par des voisins.

Cette fois-ci, nous avons eu le droit plus ou moins au meme parcours et avons pu croise un troupeau de dromadaires en plein desert (appartenant a la famille au pouvoir).

Nous sommes retournes au niveau de l'Inland Sea mais cette fois, nous avons fait directement demi tour et  sommes rentres sur Doha.

J'avais en fait reserve juste la demi-journee "Dune Bashing" sans passer par la case baignade et dejeuner. J'espere pouvoir y retourner rapidement, meme si, quelques fois, ca peut etre dangereux...

C'est aussi ca etre expat...

Tout etait reserve: les billets d'avion, les hotels, le chauffeur-guide. Nous devions aller du 19 au 30 decembre au Sri Lanka mais j'ai decide de tout annuler.

En tant qu'expat de "type 2" (cf. mon post "Expat in Doha" du mois d'Octobre) et traversant actuellement quelques incertitudes professionnelles, j'ai prefere etre prudent et tout annuler. Cela nous permettra de mettre un peu d'argent de cote (ou plutot ne pas depenser d'argent pour ce voyage) et de ne pas partir la peur au ventre.

Ce fut une decision difficile mais je l'ai prise. J'espere que nous pourrons tres prochainement avoir une situation plus stable et recommencer nos voyages en toute serenite.

C'est aussi ca etre expat, ne pas toujours savoir de quoi les lendemains sont faits...

Week-end in Oman

Nous avons profite de la venue de mes parents au Qatar pour nous enfuir 2 jours en Amoureux du cote de Oman. Apres avoir ete en Jordanie en Septembre, nous continuons notre decouverte du Moyen-orient.

Apres une petite heure de vol puis 15 minutes de voiture, nous arrivons tard le soir a notre hotel a Muscat: The Chedi (http://www.ghmhotels.com/), dont tout le monde nous avait dit du bien...

Nous avons 2 jours devant nous pour nous retrouver, nous reposer et nous ressourcer...

Le premier jour, nous decidons de nous la jouer cool et commencons bien: apres un reveil "tardif" a 8h00 (soit 9h00 en local), nous profitons d'un petit dejeuner gargantuesque. Vers 11h00, nous decidons quand meme de visiter la vieille ville de Muscat mais le concierge nous previent qu'entre midi et 16h00, tout est ferme. Tout est d'autant plus ferme que nous sommes le 2eme jour de l'Eid et, meme le matin, la plupart des commerces sont fermes. Ayant un massage reserve pour 17h00, nous finirons par rester a l'hotel toute la journee a profiter des chaises longues, de la piscine et de notre chambre (apres avoir ete upgrade en Suite!!!)...

Apres notre massage balinais, nous prenons quand meme notre courage a 2 mains et partons pour le Souk de Muttrah de Muscat (ne vaut pas celui de Marrakech!) et finissons notre soiree assez tot.

Notre deuxieme journee plus dynamique commence a 8h00 du matin pour partir en 4x4 dans l'arriere pays, en passant tout d'abord par le "Fish & vegetables Market" de Barka, a l'ouest de Muscat, ou quelques pecheurs vendent leurs poissons fraichement peches...

Nous continuons notre periple en nous enfoncant dans les terres vers Nakhl ou nous nous arretons visiter son  fort du 17eme siecle recemment restaure...

Nous prenons ensuite le chemin de la montagne pour aller visiter des sources chaudes, du cote de A'Thowrah, ou l'eau sort a la temperature d'un bain, puis ensuite grimper jusqu'au village perche de Bilad Sait.

Nous continuons en passant par Wadi Ghul, ou se trouve un vieux village en ruines...

... pour rejoindre Jebel Shams, la montagne du soleil, sorte de Grand Canyon local.

Nous prenons enfin la route retour, en passant par Bahla et Nizwa, pour rejoindre Muscat, ou nous passons devant la Grande Mosquee de Sultan Qaboos, avant d'arriver a notre hotel.

Apres avoir passe 7 heures dans la voiture, cette deuxieme journee a ete un peu decevante. En effet, avoir effectue 600km de voiture pour visiter un fort, voir quelques montagnes et un village perche nous a frustre et nous aurions finalement prefere rester a l'hotel pour nous reposer. Avec notre precedent voyage en Jordanie, nous etions habitues a voir beaucoup plus de choses et sans faire autant de voiture...

Tout le monde nous conseillait Oman et ses paysages magnifiques: c'est vrai que c'est beau, les Omanais sont des gens adorables mais je dois dire que la Jordanie est largement au dessus en terme de paysages et de sites naturels.

Quant a notre hotel, The Chedi, qui est vraiment magnifique par son architecture, sa decoration, ses jardins et son spa, nous avons ete decus par:

1- son trop grand nombre de chambres et donc de guests (pas moyen d'avoir un transat a la Chedi Pool le premier jour, oblige de faire la queue pour avoir une place en terrasse pour le petit dej a l'heure de pointe),

2- sa proximite avec l'aeroport (l'hotel est en pleine trajectoire de la piste et les avions defilent a quelques centaines de metres au dessus, cela couvrait meme certaines fois le son de la tele et de la musique),

3- son rapport qualite/prix (notamment la nourriture qui n'est vraiment pas exceptionnelle mais tres chere a la fois).

Bref, cela nous a confortes dans notre choix de la chaine R&C et ses hotels plus intimes...

Time Out Doha 2

Je me suis lache, j'ai achete le numero 2 de Time Out Doha! Je me demande ce qu'ils allaient bien mettre dedans, surtout pour la partie "Best Eats"...

Si vous regardez mon poste concernant les restos a Doha (poste d'Octobre "Time Out in Doha"), je citais le Spice Market au W Hotel et le Fish Market a l'Intercontinental. Ces 2 restaurants sont cites parmi les endroits ou l'on peut trouver les "25 meilleurs plats" a Doha...!!!

Sinon, pas grand chose de special, on apprend que l'on peut aller skier au Liban, en Iran, en Inde ou au Kazakhstzan.... Il faudra que je check si le "Time Out London" parle des spots de ski dans les Alpes Francaise, Suisse et Autrichienne...

Week-ends in Qatar - Autumn

Depuis le debut du mois d'octobre, tous les week-ends ou presque, nous sommes alles a la plage dans le nord du pays.

La premiere fois, nous etions accompagnes pour reperer le chemin. En effet, apres 80km de route goudronnee, il faut tourner a la bonne intersection sur un petit chemin ou, bien-sur, rien n'est indique.

Depuis, nous savons y aller comme des grands et avons pu y retourner quelques week-ends d'affiles (5 en tout) pour la joie des enfants qui passent leur journee dans une eau a 30 degres et la joie des parents autour du BBQ...

Avec la fin du mois de Novembre arrive la fin de "l'Ete", l'eau est passee en-dessous de 28 degres, et apres 7 mois au Qatar, cela commence a etre frisque pour nous.

Nous profiterons tres bientot, lors de l'Eid, de ce temps clement et plus raisonnable pour passer un week-end en Amoureux (cela faisait depuis Rome, soit 16 mois, que nous ne nous etions pas retrouves sans les enfants) en dehors du Qatar cette fois...