Point sur l'Annee 2018

ou Keep Calm We are Tax Free!

Quand on voit ce qu'il se passe en France...

Expatriation ✔✔✔

On s'est bien habitue a Dubai...

Dubai Skyline just before the sunrise

et les enfants etaient meme contents de rentrer apres leurs 3 semaines en France. Bientot 1 an et demi que nous y sommes et on aimerait bien y rester au minimum 1 an et demi de plus, ce qui n'est pas du tout sur... A suivre!

Voyages ✘ & ✔

Pas de grand voyage en 2018, nous ne sommes pas alles en Inde, en Birmanie ou en Thailande et n'avons pas fait de long week-end en Iran comme nous l'aurions aime.

Nous avons quand meme reussi a faire un long week-end en Turquie...

What a view!!!

Quelques week-ends prolonges dans la region. Aux Emirats: AD, Liwa, Hatta et aussi en Oman: Cotes du cote du Musandam (sur un bateau puis une autre fois dans un bel hotel) et Montagnes du cote de Jebel Al Akdhar:

Oman By UTMB

Nous avons reussi a aller quelques semaines en Provence dans notre cocon...

Saint Saturnin Les Apt

et meme une semaine au ski entre 2018 et 2019...

Semaine sportive

J'ai aussi reussi a avoir un apercu tres rapide du Caire et des Pyramides:

Pyramides...

Autres Gourmandises ✔

Pas d'UTMB pour moi en 2018 mais c'est au programme en 2019 grace au trail Oman by UTMB... Cote Marathon, seulement Dubai mais c'est deja ca et c'est ce que j'avais mis comme objectif (1 ou 2).

Cote Gastronomie: tres agreablement surpris par le restaurant Japonais Hoseki que nous avons essaye pour nos 13 ans de mariage (cf. Juin 2018).

Une annee bien remplie et globalement reussie ✔✔

Xmas in Saint Sat

Ou 1 Week in Provence

Et 3 semaines en France pour ma famille. Arrives en France via Nice, le choc thermique fut certain. Apres un depart matinal de Dubai avec 20 degres, quelques heures de vol puis quelques heures de voiture, le reveil du lendemain matin a Saint Sat et ses -5 degres fut radical.

1 Semaine avant l'hiver: toujours l'Automne!

1 week-end (avant d'aller a Paris) puis une grosse semaine (du 21 au 29 decembre) en Provence pour retrouver sa maison, passer du temps avec sa famille et quelques amis pour Noel.

Boite aux lettres du Pere Noel a Bonnieux

Comme d'habitude, ces 10 jours sont passes comme un songe. Trop vite, trop bien, trop de repas, trop arroses... en un mot: TROP!

Impression de n'avoir rien fait a part faire les courses, cuisiner, mettre la table, manger, boire, debarrasser, ranger, faire les courses, .... (repeter la boucle 10 fois ou plus!).

Nous avons quand meme pris le temps de nous faire une escapade a Aix en Provence en Amoureux avant Noel (merci belle-maman!) pour faire une journee "shopping"...

Aix en Provence: my dream town!

Shopping a Aix

Et une balade a Goult apres avoir dejeune a Bonnieux:

Vue sur Bonnieux depuis Goult

Moulin de Jerusalem a Goult

Sinon: repeter la boucle presentee ci-dessus. Meme pas eu le temps a part l'avant derniere soiree de nous poser dans notre mezzanine/coin tele pour regarder un bon film...

Apres les repas, nous faisions quand meme le tour du village...

Chapelle sur les hauts de Saint Sat

Chapelle vue depuis le barrage de Saint Sat

Nous avons quand meme profite, avant un diner cette fois, du petit tour du Pere Noel (ou nous avons fini a cause du froid par rentrer chez nous avec des amis, deguster quelques whisky, manger quelques escargots et autres apetizers):

Parade du 23 Decembre 2018 pour les enfants

Bref, ces quelques jours se sont envoles et nous aurions aime rester plus longtemps. C'etait donc le bon moment pour partir vers les montagnes pour une autre semaine de vacances et passer en 2019!

Few days in Paris

ou Metro Boulot Dodo

Pas vraiment Metro en fait puisque je me suis mis a l'hotel a Gare de Lyon a quelques minutes a pied de mon lieu de travail. Boulot et Dodo en revanche puisque pendant ces 4 jours a Paris - du 17 au 20 decembre, je n'ai fait que ca ou presque. 

Petite balade Parisienne

J'ai quand meme pris le temps un soir de me faire une petite viree Jogg en passant par Notre Dame, le Louvre, l'Opera, Montmartre et le Marais... et j'ai aussi pris le temps pour diner un autre soir au Square Trousseau!

Bref, 4 jours a Paris ou j'ai couru pour etre a l'heure aux differentes reunions internes ou externes ainsi que pour attraper mon train pour descendre en Provence et profiter de 2 semaines de vacances!

Point running 2018

ou Une annee en dents de scie

Une annee en dents de scie puisque le premier trimestre s'est plutot bien passe avec le Marathon de Dubai et d'autres petites courses, et le second trimestre, je n'ai quasiment rien fait, cf. Point running mi 2018.

Le but du second semestre etait de (1) me retablir et reparer ces maudits Achilles si possible sur le 3eme trimestre et (2) faire dans de bonnes conditions mon challenge de l'annee "Oman by UTMB".

Second semestre 2018

Je n'ai donc fait:
- aucune course en Juillet ✘
- aucune course en Aout ✘
- aucune course en Septembre ✘

Meme si j'ai recommence a m'entrainer doucement en aout et plus serieusement en septembre.

Sur le quatrieme trimestre 2018, c'etait plus reussi:
- Octobre: Run The Track 3K avec mon fils
- Novembre: Wadi Bih Hatta 35K ✔ et Oman by UTMB 137K & 7,800D+ ✔✔✔
- Decembre: Dubai Creek Striders Half Marathon ✔

Bref, une annee en dents de scie mais une annee globalement correcte avec 1x Marathon (je voulais en faire 2 ou 3) et 1x Ultra Trail, et surtout une place gagnee pour l'UTMB 2019!!!

Dubai Creek Half Marathon

ou Ma derniere course de l'annee

5 jours apres mon gros challenge "Oman by UTMB" avait lieu le Dubai Creek Half Marathon. L'annee derniere, je m'y etais pris trop tard et l'evenement etait complet. Cette annee, je m'etais donc inscrit assez a l'avance et m'etais dit que j'allais le faire en mode recuperation pour voir si je n'avais pas de bobos lies au gros trail.

Parcours du Dubai Creek HM

Je commencai la course tout doucement mais comme cela m'ennuyait un peu, je suivis le meneur d'allure 1h35 ou Pacer:

1h35 pacer...

Finalement, je reussis a le suivre une dizaine de kms mais ensuite j'etais crame et mes quadri piquaient encore, surtout dans les descentes.

Je pris mon temps et profitais des lumieres du lever de soleil pour prendre quelques photos:

Sunrise on Dubai Creek

Sun is out

Parcours sympa le long de la creek avec passage dans les souks:

Souk ferme le matin

Ce semi etait le 21eme que je faisais et le second aux Emirats (apres RAK). A faire quand on habite a Dubai. En revanche, ce n'est pas un semi pour faire un chrono, le passage des ponts est assez cassant et surtout celui qui permet d'acceder aux souks avec une rampe de descente et de montee qui font bien ralentir tout le monde.

Medaille du Dubai Creek Striders HM

Derniere course de l'annee donc. La prochaine en Janvier 2019 ou je me suis inscrit a nouveau pour le Marathon de Dubai...

Week-end in Jabal Al Akdhar

ou "Je suis egoiste"

Je voulais coupler mon trail "Oman by UTMB" avec un week-end repos pour tout le monde dans les montagnes Omanaises du 29 novembre au 2 decembre. Je croyais effectivement faire plaisir a ma famille en les emmenant avec moi pour ce long week-end a Oman dans un suppose bel hotel de la chaine Anantara. 

Vue du ciel en evitant les autres constructions...

Je pensais faire mon trail en 24-27 heures soit une nuit et une journee passees sur les chemins puis ensuite rentrer a l'hotel et profiter de 3 jours de week-ends. Bon, cela ne s'est pas tout a fait passe comme cela puisque j'ai passe 1 journee et 2 nuits sur les chemins. La deuxieme journee etait donc au ralenti a l'hotel, et la troisieme sur le chemin retour...

Sunset view 1

Sunset view 2

Sunset view 3

L'hotel en lui meme n'etait pas ce que nous attendions. D'abord, il n'etait pas au milieu de nulle part mais juste a cote d'un village tres moche. La vue sur le canyon sur la premiere photo ci-dessus est un peu trompeuse et l'on peut voir de nombreuses habitations depuis l'hotel. Ensuite, l'hotel en lui meme est moche: sorte de blocs de beton pas tres integre dans le paysage. Je suis passe a l'hotel Alila pendant mon trail et celui la a l'air beaucoup plus naturel. Une prochaine fois peut-etre... Enfin, le service n'etait pas a la hauteur: dans un soit-disant 5*, on ne se voit pas refuser un the au bord de la piscine pour motif que le restaurant pres de la piscine ouvre a midi...

Pour ne pas donner que des points negatifs, la chambre avec piscine etait sympa meme si nous avions vue sur un mur (privilegier les chambres avec vue sur le canyon, c'etait complet pour nous) et le buffet du restaurant, que ce soit pour le diner ou pour le petit-dejeuner, etait tres bien. Enfin, les enfants ont beaucoup aime le Kids Club.

Lumieres du bar

Ma famille n'a pas vue grand chose des montagnes Omanaises. Avec une petite de 4 ans, c'etait complique de partir pour 4 heures de rando.

Un peu decu donc de cet Anantara, d'autant que le precedent ou nous sommes alles, du cote de Liwa Oasis, etait tres bien.

Oman by UTMB 137K & 7,800D+

ou Mon challenge de l'annee ✔✔✔

Je me suis inscrit pour cette course sans grosse preparation et sans entrainement vraiment long. Le plus long etait le Wadi Bih Hatta avec ses 39kms. Cote denivelee, mes aller-retours a Wadi Showka me permettaient de cumuler 1,000D+ tout au plus.

Profil et check point

Deja en regardant le profil de la course, les quelques murs de plus de 500m et The Wall de 1,100D+ sur 3.4kms apres 116kms de course me faisaient vraiment peur.

Profil ou on se rend compte du mur a 116K

Le but n'etait pas de faire un temps bien entendu mais de finir et d'avoir mon ticket pour l'UTMB 2019.

Depart a 19h30 dans une ambiance folklorique avec troupes Omanaises...

Danseurs Omanais

Danseurs Omanais

Premiers 12-13kms relativement plats puis lit de riviere sur quelques kms avant de rentrer dans le dur avec de grosses cotes des 19kms. A ce moment deja, je me suis dit que je pourrais etre au chaud a l'hotel avec ma famille et me demandais si c'etait vraiment pour moi.

Ces pensees sont passees rapidement et puis je suis rentre dans une "routine" de trailers ou il fallait aller de l'avant et avancer. Apres quelques jours, tout est deja confus dans ma tete et ayant passe 2 nuits et une journee entiere sur des terrains tres escarpes, je me rappelle de certains passages et check-points mais tout est assez melange.

Un des canyons ou il fallait descendre tout en bas puis remonter

Ma premiere cible etait l'hotel Alila apres 82kms ou j'avais l'intention d'arriver avant midi. J'y suis arrive a 12h10 donc dans mes temps. Un bon dejeuner, une reparation d'ampoules, des yeux exploses avec les vaisseaux tout rouges mais rien de grave. Me restait alors "que" 55kms mais le fameux mur...

En fait, bien avant ce mur, un des passages de 10kms environ presentaient deja 2 ascensions d'a peu pres 500m chacune et etait donc bien cassant, puis une grosse descente de 11kms avant le mur, bien cassant pour les quadri egalement.

Je suis arrive au check point avant The Wall vers 20h00. Les premiers me dit-on mirent 5 heures a partir de ce point pour rallier l'arrivee, et donc 8 heures probablement pour moi, soit 4 heures du matin...

Bref, la deuxieme nuit fut longue, le mur n'etait pas la seule difficulte; la longue descente jusqu'a la fin etait technique, dangeureuse car exposee et bien sur non roulante. Pas vraiment possible de derouler et courir a part a certains endroits.

Dans tous les cas, je ne voulais pas me faire mal, j'etaits deja tombe 2 fois la premiere nuit en trebuchant sur des pierres mais sans rien de grave (quelques egratignures seulement) et il etait possible de se blesser tres rapidement.

Nous decidames avec un autre coureur de finir ensemble les quelques 20 derniers kms pour ne pas etre seul en cas de pepin. Decision intelligente je pense. Dans la derniere ascension, un de mes batons (en carbone!) me cassa dans la main et ce fut ma troisieme chute... Je finis la course sans batons (laisses au prochain check-point) mais il ne restait que de la descente donc cela allait.

Pour resumer ce premier trail "Oman by UTMB": brutal. Beaucoup de coureurs qui l'ont fini disent que c'est le trail le plus dur et le plus technique qu'ils n'ont jamais couru. Je suis 100% d'accord evidemment.

J'ai eu de la chance puisque mes tendons d'Achille ont tenu (meme si le gauche a tire un peu) et je n'ai pas eu de gros coups de mou (bien sur, je sentais bien que sur The Wall, je n'etais pas assez entraine pour une telle denivelee et je respirais comme un boeuf). Je me suis bien hydrate (eau, coca, jus d'orange) et bien nourri (soupes, oranges, bananes et pasta). Une course qui finit bien donc...

Je suis donc dans les 142 finishers (60% d'abandon et de barrieres horaires non respectees je crois), et j'ai donc mon ticket d'entree pour l'UTMB 2019. C'etait le but ✔✔✔

Week-end in Hatta

ou week-end decouverte des Emirats Arabes Unis

Quand on parle des EAU en general et de Dubai en particulier, on pense toujours au desert, a la mer, aux constructions les plus extravagantes (tour la plus haute, hotel le plus haut, mall le plus grand...) mais ce n'est pas tout.

Hatta et ses montagnes

A seulement 1h30 de la ville de Dubai se trouve Hatta, dans l'Emirat de Dubai. Hatta est une ville entierement entouree de montagnes, a la frontiere avec Oman, avec la particularite d'avoirs 2 barrages et un lac artificiel assez touristique.

Le Hatta Fort Hotel etait non seulement un hotel qui nous avait ete recommande pour passer le week-end mais aussi le lieu de depart et d'arrivee du Wadi Bih Run Hatta.

Hatta Fort Hotel

C'etait donc l'endroit parfait pour y passer 2 jours. L'hotel est tres sympa pour les familles et propose de nombreuses activites: nous avons non seulement profite de la piscine et de la salle de jeux (billard, table de ping pong, playstation,...) mais nous avons aussi fait une seance de tir a la carabine pour apprendre a viser sur des canettes. Tout le monde a adore.

Le trail de 35kms que j'ai peu effectuer entre 5h et 9h le vendredi matin m'a permis d'avoir un apercu d'Hatta, de ses barrages, d'une palmeraie et des differents lieux ou nous retournerions en famille pendant le reste du week-end. Effectivement, apres le trail et un bon petit dej avec vue...

Breakfast with a view

Nous profitames du reste de la journee pour nous balader au lac artificiel sur un doughnut, sorte de bateau avec forme comme son nom l'indique...

Lac de Hatta

Street art local sur le barrage en question...

Sheikh Zayed

Fin de journee a l'hotel...

Hatta Fort Hill Park

avec apero avec un groupe d'Anglais qui avait participe a la course en relais puis diner.

Lendemain tranquille avec petit-dejeuner pour commencer, et meme si l'hotel n'a pas le niveau d'un Relais & Chateaux...

Ancien R&C???

... le cuisiner propose des gaufres qui sont excellentes!!!

Nous sommes ensuites alles nous balader dans une palmeraie ou je suis passe lors du trail et qui etait assez sur-reelle, comme si nous etions teleportes au Maroc...

Balade en famille

Rencontre avec des locales

Promenade sous les palmiers

Apres avoir recupere nos valises et rendu les cles de notre chambre, nous voulions visiter un autre hotel ou plutot des chambres/lodges (les Hatta Damani Lodges) juste construites par Meraas. L'endroit est assez extra-ordinaire au milieu des montagnes et le Hatta Wadi Hub promet d'etre a place to be des qu'ils auront tout finalise.

Hatta pour les bikers

Hatta pour les cyclistes

Hatta est un endroit qui contraste avec le Dubai que nous connaissons et qui permet de se ressourcer loin du chaos de la ville. Nous y retournerons tres probablement.

Wadi Bih Run 35K in Hatta

ou 3 weeks to Oman Trail by UTMB

3 semaines avant de participer a mon ultra trail de l'annee se deroulait un trail de 35K (ainsi que 70K) dans l'arriere pays de Dubai du cote de Hatta.

Reebok Wadi Bih Run

Plutot que d'y aller juste pour la course, nous avons saisie l'opportunite de passer le week-end entier a Hatta, dans une environnement entoure de montagnes.

Le depart avait lieu le matin a 5 heures pour le 35kms (et 4h30 pour le 70kms), je choisis le 35kms qui me fairait un bon entrainement sans necessairement trop me fatiguer.

Le trail se deroulait principalement sur des pistes et, a part une montee de plus de 400m pour rejoindre le sommet d'une montagne environnante, etait donc tres roulant avec possibilite de courir sur la majorite de l'epreuve...

Trail assez roulant

Apres plus de 4 heures de course, m'etre perdu pendant plus de 2kms a cause de mauvais balisage, et avoir fait un total de pres de 40kms, je rejoignis la ligne d'arrivee.

Arrivee du Wadi Bih Run Hatta

La meteo etait bien sur parfaite, quoique un peu chaud a la fin, et les differents check-points etaient bien provisionnes en eau. Il manquait peut-etre quelques fruits pour se recharger en energie...

Medaille de ma 80eme course

Bref, ce trail m'a permis de m'entrainer, de decouvrir un endroit sauvage tres different de Dubai (a seulement 1h30 de route) et de ramener un petit trophee.