Week-end in Cambridge

ou 31 Colleges cette fois!

Pas de course pour ce week-end (ma femme pensait que je l'emmenais pour ca!) mais apres notre Week-end a Oxford l'annee derniere, j'avais envie de redecouvrir (apres y etre alle il y a 20 ans) Cambridge.

45 minutes de train pour se retrouver au coeur de l'une des villes universitaires les plus connues au monde, c'est simple et ca vaut le coup.

Cambridge est une ville encore plus "mignonne" que Oxford et apres y avoir couru le semi-marathon en mars, je me disais qu'il fallait qu'on se fasse un week-end decouverte.

Arrives en fin de matinee, nous avons laisse nos valises a l'Hotel du Vin (mouais bof!) et sommes partis a la decouverte de cette ville...

En resume, le samedi, nous avons profite du beau temps et nous nous sommes balades au centre ville et avons visite King's College...

King's College Chapel...

 

 

Les "Backs"...

et avons fait un petit tour de bateau sur la riviere locale...

Le dimanche, nous avons visite Corpus Christi College...

Gonville & Caius (lire Keys) College...

Trinity College...

 

 

Puis Saint John's College...

et son "Bridge of Sighs":

Enfin, les enfants voulaient absolument voir (!) la Pepys Library. Nous l'avons trouvee au Magdalene College...

 

Petit arret au Byron de Cambridge pour dejeuner puis visite rapide de Christ's College avant de se promener encore au centre ville et au Market Square avant de rentrer sur Londres.

A choisir, je conseillerai plutot de visiter Cambridge que Oxford. Cambridge est en effet plus intime et son centre ville est charge d'Histoire et d'architecture. A faire!

Ultra Royal Parks

Ou mon premier "Ultra Moyen"

J'ai effectivement appris recemment qu'il y avait 3 sortes d'Ultra Trail:

- les Ultra Trails Moyens: entre 42 et 69 kms
- les Ultra Trails Longs: entre 70 et 99 kms
- les Ultra Trails XLongs: plus de 100 kms

Avec 50 kms pour cette belle course le long des parcs de Londres et de la Thames, j'ai donc fait mon premier Ultra moyen...

Apres 2 marathons en septembre, je n'avais pas d'objectif precis mais souhaitais juste finir cette course en prenant du plaisir et si possible entre 4h et 5h...

Chose faite (quoique apres 39kms il faut vraiment le chercher le plaisir!): un peu plus de 4h30 et une position honorable: dans les 100 premiers sur 500 personnes, et une medaille en bois (comme pour le Half Marathon):

Une belle course qui m'a permis de courir dans des parcs connus (Hyde Park, Green Park, St James Park, Battersea Park) et moins connus (Wandsworth Park, Kew Gardens, Richmond Park et Bushy Park).

Pour l'anecdote, cela m'a pris plus de 2 heures pour rentrer de Bushy park a Central London! C'etait effectivement tres complique de rentrer du "milieu de nulle part" a Marylebone, specialement quand on n'a pas de voiture et qu'on utilise les transports en commun...

5 ans de Blog...

ou Carpe Diem!

Deja 5 ans que j'ai commence ce blog pour eviter de tout oublier, pour me rappeler des differentes choses que je peux faire, pour mettre quelques mots et quelques images sur une partie de ma vie!

Comme je disais il y a 5 ans, je ne sais pas - mais pas du tout - ou je vais et finalement, 5 ans apres, cela n'a pas beaucoup change!

Je ne serai pas dire par exemple ou je serai dans 5 ans (Londres, Paris ou autres villes du monde ou de province Francaise...), je ne serai pas dire si j'aurai le meme metier dans la finance (surtout que c'est dur de retirer la main du pot de confiture!) ni le meme employeur... Je ne serai pas dire non plus si j'embeterai encore ma femme avec mes marathons, mes trails ou mes courses en montagne. Bref, je ne sais pas grand chose.

Hors sujet (mais pas tant que ca avec mon metier):

Ce que je sais en revanche, c'est qu'avec de plus en plus de dettes, de plus en plus de chomage, de plus en plus de tension geopolitique, les 5 prochaines annees risquent de ne pas etre toutes vertes!!!

Ce que je sais en revanche, c'est que ces 5 annees passees ont ete riches en Expatriation (pas vraiment en quantite puisqu'il n'y a eu que le Qatar et le Royaume Uni mais en qualite), en Voyages (pas mal de decouvertes tout de meme) et en Autres Gourmandises (la famille et notre petite derniere "Brioche" encore appelee "Creme de la Creme", la Gastronomie bien sur avec plein de bons restos, mais aussi de nouvelles "Gourmandises" comme le sport et notamment la course que je pratique de plus en plus!).

Ce que je sais en revanche (et j'aimerais le pratiquer plus frequemment), c'est que CHAQUE JOUR COMPTE et il faut profiter de la Vie (comme si demain n'existait pas).

Bref: CARPE DIEM!!!

Marathon de Berlin 2014

ou Je suis enfin Marathonien!!!

Pas du tout mon premier marathon mais le 1er ou je fais les 42.2km en courant non stop... Ce n'est pas que je me suis arrete pour les autres mais j'ai toujours marche a un certain moment (de quelques dizaines de metres a probablement quelques kms pour certains!).

J'ai donc reussir a courir non stop ces 42.2kms avec 2 petites crampes qui ne sont restees que quelques secondes: une a 38kms et un autre a 41kms...

Bref, je suis Marathonien et la medaille est simple et belle (on aimerait avoir le meme genre pour Paris! simple et efficace: tour bleu-blanc-rouge et Tour Eiffel sur la medaille) :

Je n'ai pas battu le record du monde mais je participais au marathon ou le record du monde a ete battu: 2 heures 2 minutes et 57 secondes!!! 26 secondes de mieux que l'annee d'avant donc:

Avec un peu moins de 1 heure et trente minutes de plus, j'ai fait un temps tres convenable quand meme pour quelqu'un qui ne s'est pas specialement entraine ces 2 derniers mois et qui a pris une bonne cuite 3 jours avant :-) (l'entrainement pour le Marathon du Mont Blanc n'y etait probablement pas pour rien).

Cote parcours, on visite bien la ville de Berlin et les 42 kms sont quasiment plats. Avec une meteo  parfaite, c'etait donc un vrai plaisir ou l'on passait meme sous la Porte de Brandebourg quelques metres avant l'arrivee.

Bref, l'un des marathons pour faire un jour son best time ever...

Week-end in Berlin

Ou un avis mitige!

Tout le monde nous disait "Berlin, c'est fantastique, vous allez adorer!". Et bien, nous ne sommes pas tout le monde ... Nous n'avons pas eu le declic pour cette ville qui a certes beaucoup d'Histoire mais qui nous a paru tres austere et pas tres "family-friendly".

Nous avons tout d'abord perdu le samedi matin pour aller chercher mon dossard pour le marathon a l'aeroport desaffecte de Tempelhof (tres interessant tout de meme d'un point de vue architectural puisqu'on s'est vu revenir 60 ans en arriere d'un coup!).

Cela a dure toute la matinee puisque les enfants ont participe aux courses de 500m et 1,000m organises en fonction des ages...

Il a fallu egalement que je traverse 3 ou 4 hangars pour recuperer mon numero de dossard. 3 ou 4 hangars de stands divers autour du sport, du jogging, de la nutrition... bref, que du merchandising. Quel monde de consommation et d'abrutissement nous vivons! A chaque marathon, c'est la meme chose mais la, c'etait vraiment enorme!!!

Bref, apres s'etre fait arrete par la police parce que notre taxi n'avait pas de siege bebe pour Brioche et de rehausseurs pour les 2 grands, nous avons trouve un taxi "mini-bus" qui avait tout le package enfants et pouvait nous ramener plus au centre ou nous avons pu commenser notre city-tour du cote du "memorial aux Juifs":

de la Porte de Brandebourg (1):

et du batiment du Reichstag (2):

Nous nous sommes ensuite balades pour rejoindre l'Ile au Musee (3) ou se trouve entre autres la magnifique Cathedrale de Berlin (Berliner Dom):

d'ou l'on peut tres bien voir la tour de television (4):

Nous avons traverse la fameuse ile (au Patrimoine de l'Unesco quand meme!) pour aller plus a l'est et nous arreter dejeuner du cote du Berlin Hackescher Markt.

Nous nous baladerons ensuite dans des quartiers assez branches pour finir du cote du Kulturbrauerei avant de prendre le metro et rentrer pres de notre hotel sur Gendarmenmarkt (5) ou se trouve 2 cathedrales (une allemande et une francaise) ainsi qu'une salle de spectacle Konzerthaus de Schikel:

Diner au restaurant de notre hotel (independant du Sofitel en fait mais dans l'hotel quand meme) et coucher tot (pour l'anecdote, nous nous sommes retrouves avec 2 chambres cote a cote mais non communicantes alors que je l'avais demande! Apparemment, ils n'en ont que 2 ou 3 dans tout l'hotel. Bref, pas "family-friendy" ce Sofitel!!!).

Matinee du deuxieme et dernier jour: visite du Legoland pour femme et enfants (j'aurais bien aime voir C3PO er R2D2 en lego!)...

pendant que je visitais la ville grace au fameux Marathon de Berlin. Pas de photo pour la colonne de la victoire ou Siegssaule (6) mais je l'ai bien vu puisqu'on y passait au debut de la course.

Apres midi visite avec tout d'abord checkpoint charlie (7) qui est un vrai piege a touristes sans reel interet...

 

puis Eastside Gallery (8) ou nous n'avons pas fait les 1.3km (le taxi nous attendait) mais quelques dizaines de metres tout de meme...

 

Nous finissons par l'Eglise du souvenir de l'Empereur Guillaume ou Gedachtniskirche (9) qui a ete en partie detruite pendant la seconde guerre mondiale...

 

En "top10", les guides conseillent par exemple la place moderne de Potsdamer Platz, je vous conseille plutot l'aeroport de Tempelhof (10), que nous avons pu voir grace au fameux dossard du marathon le samedi matin, qui permet de voyager dans le temps...

... et c'est finalement aussi pour ca que nous sommes venus a Berlin!

Marathon du Medoc 2014

13 Septembre 2014 ou In Vino Veritas!

Le marathon a faire si l'on veut faire un marathon sans se prendre au serieux et bien sur si l'on aime le vin...

Le theme de ce 30eme marathon du Medoc etait "Les pays du monde et leurs carnavals"...

Tout le monde ou presque etait donc deguise pour ce jour festif et chaud. Chaud puisque le thermometre avoisinait les 30 degres a l'ombre et il n'y avait pas trop d'ombre au milieu des vignes...

Je savais qu'il fallait que je boive beaucoup avec cette chaleur. Malheureusement, meme en ayant bu enormement, je me suis retrouve dans le dur des le 19eme km et des crampes sont apparues des le 26eme (et restees jusqu'a la fin!).

L'ambiance etait enorme, l'organisation parfaite et les ravitaillements abondants. Sur les 20 degustations de vin - puisqu'il s'agit de ca avant tout...

j'en ai fait 3 ou 4 dont Beychevelles, Leoville Poyferre et Pichon Longueveille (pas de la villageoise donc!).

J'ai beaucoup souffert de la chaleur (aussi a cause de mon deguisement) mais le parcours a travers ces magnifiques chateaux et vignobles etait magique.

Les recompenses valaient le coup egalement puisque en plus de la medaille habituelle...

on avait le droit a 2 verres a vin ainsi qu'une bonne bouteille de vin...

que nous avons bue le soir meme avec des amis a la maison a Londres (apres avoir couru a l'hotel prendre une douche, rendre la voiture de location a l'aeroport de Bordeaux, prendre l'avion, le Gatwick "Express" et un taxi - OUF!!!).

Bref, un aller-retour pour faire ce marathon tres sympathique (et probablement au meme niveau que NYC ou Paris au niveau ambiance et organisation) qui est surement a refaire avec la prochaine fois plus de temps pour profiter des differentes activites proposees pendant tout ce week-end.

7 ans d'expatriation!

Ou l'herbe n'est pas forcement plus verte ailleurs!

Nous arrivions a Londres le 1er Septembre 2007, 7 ans jour pour jour donc. Avec 7 ans d'experience en poche a l'epoque, je me disais que de l'autre cote de la Manche, j'allais Reussir...

Ahhh reussir, fini d'etre un petit joueur a Paris. Avec London & The City (deja a l'epoque je debarquais a Canary Wharf et pas dans la City, ca commencait bien!): a moi les gros salaires, a moi les gros bonus... Je me fourrais bien evidemment le doigt dans l'oeil!!!! Je n'ai pas eu le meilleur timing meme... 2008 pointait le bout de son nez quelques mois plus tard...

Bref, 7 ans apres, et avec 14 ans d'experience professionnelle donc, je n'ai pas vraiment reussi "dans la vie" mais comme disait un ancien de mes responsables (je pense que je l'ai deja sortie cette citation mais elle est tellement vraie!): "Mieux vaut reussir sa Vie que reussir dans sa vie."

Et de ce cote la, ca va plutot bien: un mariage reussi (j'aime toujours autant ma femme sinon plus), 3 enfants en bonne sante, de beaux voyages de part le monde et un tout petit peu plus d'economie qu'il y a 7 ans. Toujours pas de maison avec jardin et piscine, ni de chien que avec le beau golden retriever la famille elle serait parfaite.

L'expatriation - puisque c'est la un des sujets principaux de ce blog - ne nous a pas apporte fortune mais nous a apporte plein d'autres choses (d'autant plus que nous sommes passes par la case Qatar). Liste non exhaustive mais entre autres: une ouverture d'esprit, une facon differente de voir les choses, une experience certaine de "mondes" differents (que ce soit administratif, fiscal, scolaire, professionnel et j'en passe), quelques nouveaux amis, une meilleure maitrise de la langue de Shakespeare et bien sur 2 enfants nes a Londres!

L'expatriation est un sujet d'actualite puisque tout le monde en parle en ce moment en France et les sondages n'arretent pas de nous dire que les Francais (cadres superieures, etudiants en fin d'etude,...) veulent quitter la France. Ils veulent tous s'expatrier parce qu'ils n'ont pas de boulot, parce qu'ils payent trop d'impots ou pour d'autres raisons (politiques?)...

Ce que je retiens de ces 7 annees riches d'experience d'expatrie: l'herbe n'est pas forcement plus verte ailleurs mais il est bon d'y aller justement ailleurs pour s'en rendre compte.

Cela me fait penser a une citation de Mark Twain que j'ai lue recemment:

"Twenty years from now you will be more disappointed by the things you didn't do than by the ones you did do. Explore. Dream. Discover".